Нина привстала, перегнулась через стол и постучала Николая по спине. Потом села и засмеялась.
— Ты не поняла, что я сказал? Не веришь? Или знала? — расстроенно спросил Николай.
— Уф, а я-то подумала, что что-то страшное случилось, — отсмеявшись, сказала Нина.
Теперь настала очередь Николая удивляться.
— Ну и что? Алексей мужик видный, в самом соку, — сказала Нина. — А тебе какая забота? Вы же вроде как друзья, а друзья не предают. Сам-то, сколько раз на сторону ходил? — Нина холодно смотрела на Николая.
— Свою семью просрал, так теперь пришёл мою разрушить? — возмущенно сказала Нина и даже встала из-за стола.
— Я пришёл открыть тебе глаза. Ты для него всё делаешь. Готовишь, стираешь, пироги печёшь. Сама — лучше не бывает. А он не ценит тебя, — пролепетал Николай, раскрасневшись то ли от смущения, то ли от горячего чая.
-Попил? А теперь уходи. Алексей вот-вот придёт, — резко сказала Нина.
— Я пойду, только ты подумай над моими словами. Хорошо подумай. Предупреждён, значит…
— Иди, иди, благодетель, — поторопила его Нина.
Николай быстро ретировался в прихожую. Завертел головой в поисках обувной ложки. Не найдя, с кряхтением наклонился и стал надевать ботинки. Нина стояла, скрестив на груди руки и прислонившись плечом к дверному косяку. Смотрела холодно и нетерпеливо.
Николай кое-как обулся, сорвал с вешалки пальто и подошёл к двери. Долго возился с замком, наконец, отпер дверь и вышел на площадку. За ним по полу тянулся шарф, свесившийся из рукава пальто. Он обернулся, хотел что-то сказать, но Нина захлопнула перед ним дверь.
Она вернулась на кухню, поставила чашку с недопитым чаем в мойку и тяжело опустилась на стул.
С Алексеем они познакомились в драмтеатре. В антракте в буфет выстроилась очередь. Нина с подругой пристроились в самом хвосте.
— Ужас, как пить хочется. Думаешь, успеем? — заволновалась подруга.
— Стой здесь, — сказала Нина и пошла в начало очереди.
Перед самым прилавком увидела двух парней. Нина подошла к ним и тихо просила купить ей бутылку воды.
Один из парней согласно кивнул. Он попросил воду у буфетчицы и отдал пластиковую бутылку Нине, отказавшись от предложенных ею денег. Нина поблагодарила его и отошла к подруге. Девушки встали у стены и по очереди пили прямо из бутылки.
Пробираясь на своё место в зале, Алексей вертел головой, высматривая Нину. Их взгляды встретились, и Нина смущённо опустила глаза. Весь второй акт Алексей то и дело оглядывался на неё.
Когда после спектакля Нина с подругой вышли на улицу, парни уже ждали их у выхода.
— Понравился спектакль? — спросил тот, что купил Нине воду.
— Я Алексей, а это Сергей, мой друг.
Девушки тоже представились. Они шли по пустеющим улицам. Дневная жара спала, на город опустились прохладные сумерки. Сначала шли все вместе, обсуждая спектакль. Потом разделились по парам.
Алексей уже два года работал после окончания института, а Нина только что окончила педагогический.
