Нина пришла с работы, переоделась и выпила чаю. Ужин готовить ещё рано, успеет. Алексей придёт часа через два. Она взяла книгу, прилегла на диван и блаженно вытянула ноги. Находилась за день на каблуках.
Нина работала учителем начальной школы. Выглядела подтянутой, с аккуратной стрижкой. Одевалась в строгие костюмы и неброские платья. Это школьный дресс-код учителей. Ежедневно приходилось встречаться с кем-то из родителей учеников. А они разные, с разным достатком. Она старалась не выделяться на фоне небогатых из них, и не теряться среди более успешных. За время работы в школе научилась говорить чётко и правильно, не повышая голоса. Дети и родители её уважали.
Через несколько страниц глаза Нины начали слипаться. Она прикрыла их и незаметно задремала. Проснулась от звука упавшей на пол книги. Нина села и потёрла глаза. Наклонилась поднять книгу, и в это момент в дверь позвонили. У Алексея есть ключ, да и рано ему ещё. Звонок повторился, робкий, короткий.
Нина посмотрела в прихожей в зеркало, поправила сбившуюся причёску и открыла дверь.
На пороге стоял Николай, друг и коллега Алексея.
— Здравствуй, Коля. А Алексей ещё не пришёл с работы, — сказала она.
— Знаю. Я, в общем-то, к тебе. — Николай переминался с ноги на ногу.
— Проходи. — Нина и отступила в сторону, впуская Николая.
Он снял пальто, повесил его на крючок вешалки, шарф сунул в рукав. Потом скинул ботинки. Нина смотрела на него, думая, что могло привести его к ней. Уж не случилось ли что с Алексеем?
Николай одёрнул пиджак и посмотрел на Нину, ожидая приглашения пройти в комнату.
— Проходи на кухню, — сказала Нина.
Как известно, лучше всего вести беседы на кухне.
Николай прошёл первым и сел за стол. Нина подошла к плите и включила конфорку под чайником. Он тут же зашумел.
— Чай или кофе? — спросила Нина, оглянувшись к Николаю.
— От чая не откажусь, — сказал он.
Нина достала из шкафа чашку. Вазочка с конфетами и печеньем уже стояла на столе. Неостывший чайник почти сразу закипел, предупредив об этом звонким свистом.
Нина налила в чашку чай и пододвинула к Николаю вазочку с конфетами. Села напротив.
— А ты не будешь за компанию? — спросил Николай, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
— Ты ведь не просто так пришёл. Что-то случилось? С Алексеем? — вместо ответа спросила Нина.
— Жив и здоров твой Алексей.— Николай опустил глаза, делая вид, что выбирает конфету.
— Рассказывай, — нетерпеливо попросила Нина.
— Давно хотел тебе сказать… — Николай взял конфету и стал разглядывать фантик. — Ты женщина видная, умная, хозяйка что надо… — начал Николай, разворачивая конфету. — Не хотел вмешиваться в вашу семью. Но вынужден открыть тебе глаза на Алексея, — Николай положил в рот конфету и стал жевать.
— Ну? Мне клещами из тебя тащить? — Нина теряла терпение.
— В общем, мне неприятно тебе говорить… — Николай с шумом отхлебнул из чашки.
— Говори, — с нажимом сказала Нина.
— У Алексея есть любовница, — выпалил Николай и закашлялся, подавившись конфетой.
