Аня прищурилась, глядя на подругу. Эта манера Леры — переводить всё в шутку, придавать всему лёгкость — раньше ей нравилась. Лера всегда была центром внимания: шумная, яркая, с гордой осанкой и напором, от которого тяжело было уклониться. Даже в институте, когда Аня работала на двух подработках, Лера ухитрялась появляться с цветами и шариками на дни рождения, заставляя всех верить, что они лучшие подруги. И Аня верила. Тогда.
Но всё изменилось, когда Аня вышла замуж за Игоря. Лера, словно почувствовав вызов, стала бывать у них чаще, чем это было нужно. Сначала это казалось нормальным: она помогала, привозила еду, сидела с детьми. Но постепенно её помощь стала напоминать захват территории.
– Ты вообще понимаешь, что ты делаешь? — тихо спросила Аня, глядя прямо в глаза Лере. — Ты говоришь Игорю, как мне надо вести хозяйство. Ты рассказываешь мне, как воспитывать детей. Ты обсуждаешь наши проблемы с чужими людьми. Это нормально?
– Ну да, — беспечно ответила Лера, отпивая кофе. — Потому что ты сама-то молчишь, всё терпишь. Ты думаешь, я не вижу? Ты уставшая, загнанная. Я тебе только помочь хочу, чтобы ты себя не угробила.
– А не пробовала просто спросить меня, как мне помочь? — Аня подалась вперёд, её голос стал твёрже. — Вместо того, чтобы строить из себя главную тут. Ты бы хотела, чтобы кто-то вот так же в твою жизнь лез?
Лера пожала плечами, словно это был незначительный вопрос.
– Да у меня в жизни всё проще. Если кто-то влезет — значит, сам виноват. Я сразу всё на место ставлю. Но ты же другая. Ты ведь и слова лишнего не скажешь.
Аня почувствовала, как её злит этот спокойный тон. Всё стало окончательно ясно пару дней назад, когда она случайно увидела сообщения Леры в переписке с общим знакомым. «Да они оба еле справляются», — писала Лера. «Анка совсем потерялась в своём материнстве, а Игорь, бедный, чуть ли не за троих работает. Хорошо, что я рядом». Эти слова стали последней каплей.
– Почему ты всегда всё знаешь лучше всех? — спросила Аня, её голос был тихим, но сдержанная ярость в нём читалась отчётливо. — Тебя кто вообще звал решать за нас?
– Ань, ты это зря, — нахмурилась Лера. — Если б не я, кто бы тебя поддерживал? Кто б тебе хотя бы выспаться дал? Я-то думала, ты это ценишь.
– Из-за тебя я перестала себя чувствовать хозяйкой в собственном доме. Понимаешь? Ты отодвинула меня. Я даже не заметила, как это случилось.
Лера хмыкнула и отвела взгляд.
– Вот что ты выдумываешь? Это всё твои комплексы. Может, тебе психолог нужен, а не подруга?
Эти слова ранили, но Аня сжала зубы. Она не собиралась сдаваться.
– Что-то мне расхотелось пить чай. Извини, я пойду.
Аня поднялась, не дожидаясь ответа. Лера осталась за столиком, удивлённо проводив её взглядом. «Что за странности опять у этой Анки?» — пробормотала она себе под нос.
***
Вечером следующего дня Лера пришла в кафе раньше. Она заняла уютный столик у окна, заказала свой любимый огуречный рассол и достала телефон, чтобы скоротать время.
