– Ладно-ладно, не начинай, — буркнул Алексей, поднимаясь. — Гоша, ты где там?
– Во дворе я, — раздался голос мальчика с улицы. — Мячик катаю!
Алексей, зевнув, вышел на крыльцо. На улице было тихо, мягкий свет гирлянд лился из окна. Гоша сидел на корточках, катая снежок, а потом с удовольствием кинул его в воздух.
– Ну, ты только далеко не уходи, — лениво сказал Алексей и снова уткнулся в телефон.
– Пап, смотри, какой снежок крутой! — Гоша подбежал к отцу, показывая своё творение.
– Ага, крутой, — отозвался Алексей, не поднимая глаз от экрана.
Минут через десять он наконец оторвался от телефона и осмотрел двор. Мальчика не было.
– Гоша! Эй, ты где? — Алексей шагнул вперёд, оглядывая сугробы.
Ответа не последовало. Алексей нахмурился, прошёл вдоль забора, заглянул за угол дома. Пусто.
– Гоша, это не смешно! — повысил голос он, но услышал только эхо своего крика.
Алексей вернулся в дом.
– Ира, ты Гошу видела? — спросил он, заглядывая в кухню.
– Что значит «видела»? Ты же за ним смотришь! — Ирина повернулась, сразу поняв, что что-то не так. — Где он?
– Да я откуда знаю? Во дворе его нет.
– Как нет? — Ирина побледнела и рванула на крыльцо. — Гоша! Гоша, отзовись!
Никакого ответа. Она кинулась к калитке, выбежала на дорогу, но мальчика нигде не было видно. Алексей стоял рядом, потирая виски.
– Ты хоть головой думаешь? — Ирина набросилась на него. — За ребёнком уследить не можешь?
– Да я смотрел! Он просто… он играл тут, — оправдывался Алексей, глядя под ноги. — Может, заигрался и в лес пошёл.
– В лес?! В такую погоду?! — Ирина сжала голову руками. — Бежим искать!
Они разделились: Алексей пошёл искать по деревне, Ирина отправилась в лес. Часа через полтора, когда надежда уже начала таять, Ирина решила объехать окрестности на машине. Сев за руль, она включила фары, поехала по дороге и начала сигналить.
Через пятнадцать минут она заметила в свете фар движение. На обочине стояла собака — та самая, сбитая ими на дороге.
– Ты?! — Ирина резко остановилась и вышла из машины. — Ну что ты здесь опять делаешь?
Собака подошла ближе, её хвост метался в воздухе. Она схватила Иру за край штанов и потянула.
– Ты куда? — Ирина растерянно шагнула следом.
Собака повела её в лес. Ира пробиралась между деревьев, пока наконец не услышала слабый плач.
– Мама… — Голос Гоши звучал из-за густых корней.
Ирина бросилась к сыну. Нога мальчика застряла в сугробе, и он не мог пошевелиться.
– Гоша! Господи, ты цел? — Ирина подняла его, обняла и расплакалась.
Собака вильнула хвостом, забегав вокруг.
– Ты спасла его… — прошептала Ирина, глядя на пса. — Спасибо тебе.
С Гошей на руках и собакой рядом Ирина вернулась к машине, готовясь к объяснению с мужем.
***
Ирина въехала на заснеженный двор. Фары машины выхватили фигуру Алексея, нервно шагавшего взад-вперёд возле крыльца.
– Где вы были?! — крикнул он, бросаясь к машине. — Я тут всю деревню обошёл, с ног сбился!
