Но время шло, а Миши все не было. Катя и гости уже поднялись к залу регистраций, а Миша все никак не ехал.
— Девушка, ваш жених, судя по всему, задерживается, — регистратор подошла к сдерживающей слезы Кате. — Может, пропустите вперед другую пару?
— Так можно?
— Конечно, — регистраторша улыбнулась и погладила девушку по руке. — Может, твой в пробке застрял. Приедет — без очереди пройдете. Договорились?
На глазах Кати уже блестела первая слезинка, но она нашла в себе силы и с грустной улыбкой кивнула регистраторше. Как же горько было слышать девушке крики «Горько!», которые кричали гости другим парам. Миши все не было.
— Может, что-то случилось? Я звонила, он не берет трубку, — Катя поделилась переживаниями с другом жениха.
— Да, ты права, что-то странное происходит. Мишка очень ждал вашей свадьбы, — покачал головой друг.
— Может, передумал? — высказала самое страшное опасение невеста.
— Вряд ли. У него в последний год одна тема для разговора: как повезло, что ты — его невеста.
— И все же — жениться передумал, — вторая слезинка уже катилась по щеке Кати.
— Ну что ты, глупенькая, не плачь. Он сейчас приедет.
За спиной Кати стояла Оля и внимательно слушала диалог. И она не смогла сдержаться и вставила свои пять копеек.
— Нет, не приедет. Все мужики — те еще гады и бабники. Вот и твой, — начала Ольга.
— Оля, я бы тебе посоветовал не накручивать невесту, — мягко взял под локоток девушку и отвел ее в сторону друг.
Но сестра никак не унималась. Создавалось впечатление, что она хочет уничтожить Катю своими словами.
— А я тебе говорила: как узнает, что ты не получишь наследства, так сразу и бросит, — нашептывала на ухо Оля. — Видишь, так и вышло. Не прошел твой женишок проверку.
— Нет, он не мог так поступить, — Катя никак не могла поверить, что все это происходит с ней.
— Еще как мог. Все они такие. Подлецы. Но это и хорошо. Не расстраивайся: теперь ты в безопасности, никто тебя не обидит и не обдерет как липку.
Миша безнадежно опаздывал. Катя пропустила вперед уже две пары, и только силой воли сдерживала плотину слез, которая уже начала прорываться. Еще пара слезинок скатилась по ее щекам, когда третья счастливая невеста под руку с женихом вошла в зал регистрации.
Тут на лестнице послышались торопливые шаги и громкие мужские голоса. Это был Миша. Рядом шел высокий статный мужчина чуть постарше Михаила. Его виски были тронуты легкой сединой, а в глазах пряталась печаль. Все вокруг засуетились.
— Миша! — радостной крикнула Катя.
— Приперся, — прошипела Оля. А потом набросилась, словно коршун, на Мишу. — Ты что, не понял еще, что свадьбы не будет? Мало ты потрепал Кате нервы? Моя сестра достойна лучшего, убирайся!
— Я же говорил! — радовался гордый за Мишку друг.
— Мишенька, ну что ж ты никого не предупредил, — начала было теща, но когда разглядела, с кем приехал будущий зять, побледнела и даже сделала пару шагов назад.
Миша выглядел взволнованным и немного растерянным.
