— Не понимаю я, конечно, Вера Петровна, почему вы так меня невзлюбили… — выдохнув, начала Марина, — но все равно скажу. Квартиру подарили мои родители только нам, поэтому и жить мы здесь будем вдвоем. Леша не раз предлагал вам провести ремонт в доме, но вы отказывались. Я права, Леша?
— Мам, ну правда, ты перегибаешь…
— А мое право быть рядом с сыном? Разве это неважно? — глаза Веры Петровны блеснули от слез, но она все еще держала оборону.
«Она правда заплачет? Вот так решит манипулировать?! Даже я себе такого не позволяю, если вдруг с Лешей ссоримся! Все должно быть по-честному, без слез…» — тут же пронеслось в голове Марины.
Леша, наблюдая за застывшими в уголках глаз матери слезинками, тяжело выдохнул, а затем положил руку на плечо Веры Петровны и сказал:
— Мама, ты всегда будешь частью моей жизни, но я взрослый человек. У меня есть жена, и мы должны учиться быть самостоятельными. Это не значит, что я перестал тебя любить…
— Конечно, говори что хочешь, — саркастически подметила Вера Петровна. — Но видно же, кто тебя этому научил… Неужели ты и правда выберешь ее?..
Марина взглянула на Алексея, ожидая его реакции. Он, собравшись с силами, посмотрел прямо на мать.
— Ты несправедлива, — сказал мужчина, голос его был твердым. — Марина не виновата в том, что мы решили жить отдельно. Это наше общее решение.
Вера Петровна замолчала. Некоторое время в комнате слышалось только ее тяжелое дыхание. А Марина, хоть и понимала, что это неправильно, но все же внутренне ликовала, ведь муж встал на ее сторону.
— Хорошо, — наконец произнесла Вера Петровна, отводя взгляд. — Живите, как хотите. Но знай, что я всегда была на твоей стороне, Алексей. Всегда.
С этими словами женщина взяла так и неразложенный со вчерашнего дня чемодан, накинула на спину рюкзак и направилась к выходу.
— Мам, давай провожу… — поспешил к двери Леша.
— Не утруждайся, — отмахнулась Вера Петровна.
Когда дверь закрылась, Алексей выдохнул, будто с его плеч сбросили огромный груз. Марина, заметив растерянность мужа, поспешила его приободрить:
— Леша, ты все правильно сделал. Я… Я даже не представляю, как это было сложно, но очень благодарна, что ты выбрал нас.
— Она будет думать, что я бросил ее ради тебя, — тихо признался мужчина, садясь на диван и закрывая руками лицо. — Но я от нее не отказывался, всегда приходил на помощь…
Марина села рядом, взяв мужа за руку.
— Мы с тобой семья, Леша. Это наша жизнь. Маме тяжело принять, что она теперь не на первом месте, но чем раньше она с этим смирится, тем будет лучше… — мягко попыталась объяснить женщина.
После бурного конфликта жизнь в их квартире наконец-то начала налаживаться. Марина и Алексей, несмотря на пережитое напряжение, стали даже больше разговаривать и делиться своими мыслями. Вообще Марине иногда казалось, что ее муж если не ангел, то точно «подарок судьбы», старающийся решать все проблемы не словам, а делом.
Как-то вечером Леша вдруг сказал:
