— Понимаю, девочка! Но путёвки сдать никак нельзя. Мы давно собирались ехать. А она притащила Марусю только вчера. Вот, пройда!
— Где сейчас девочка? — тихо спросила Кира.
— В машине у подъезда. С дедом. Там я вещи положила её. Сумочка маленькая, — засуетилась свекровь.
— Я ещё не сказала «да»! — возмутилась Кира, а сама в сотый раз подумала: «бедный ребёнок!»
— Мы тебе заплатим. Хочешь? — вид у Марии Марковна был жалкий. — Только сейчас у меня с собой нету. Ты скажи сколько, мы тебе на карту переведём.
— Нисколько. Похоже, тут все разом сошли с ума. Может мне это снится? И как вы узнали, что у меня отпуск?
Маруся оказалась тихой послушной девочкой пяти лет. Не только послушной, а какой-то «забитой». Нет, не похоже было, что её били. Просто она с малых лет усвоила, что должна сидеть тихо, никому не мешать, не досаждать и терпеть, если даже вдруг станет что-то нужно. И на всё спрашивать разрешения, вплоть до «сходить в туалет» или «попить водички». И, да. Похоже, что кроме водички она и не пила ничего никогда. Фруктовый сок привёл Марусю в неописуемый восторг. Кира купила несколько пакетиков детского сока с трубочками и Маруся, закрыв глаза от удовольствия, наслаждалась фруктовым вкусом. Кира беспокоилась, нет ли у малышки аллергии и потому купила нейтральный, яблочный. А потом они отправились в Детский мир.
Кира отдавала себе отчёт в том, что поступает глупо. Что на неё, как на последнюю дуру, спихнули чужое, никому не нужное дитя, а она радуется. Однако женщину захлестнула волна нежности, которой она не могла противостоять. Девочка была такая хорошенькая, и так её было жалко! Кира старалась не думать о том, что с ребёнком будет, когда вернутся из санатория её дедушка с бабушкой. Они, похоже, сами не знали, что делать с Марусей. Матери она не нужна. Отцу тоже. «Надеюсь, они не сдадут её в детский дом! — думала Кира. — В отличие от меня, для них она родная. Внучка, как никак». Но уверенности в благополучном будущем малышки не было никакой. К слову сказать, на Евгения девочка была не похожа ни капли. Если бы не генетическая экспертиза, то и действительно, трудно было бы поверить в его отцовство. Может поэтому Мария Марковна была так равнодушна к малышке?..
Две недели пролетели быстро. Кира и Маруся много гуляли. Стоял август и они много ходили в лес, а так же загорали на солнышке, расстелив на траве плед. Маруся стала часто улыбаться. Щёчки её порозовели, да и вообще она стала похожа на обычного ребёнка, а не на того забитого подкидыша, которого привели к Кире на ночь глядя.
***
— Кирочка! У нас потоп! У соседей сверху трубу прорвало, всё к нам полилось. Дома — ужас. Паркет вспучился, обои отвалились. Будем делать ремонт, — заявила по телефону Мария Марковна. — Можно Маруся побудет ещё немного у тебя? Отпуск твой же ещё не закончился? Мы тебе денежки переведём.
