— Ты с ума сошла, Майя! — мама напустилась на дочь, — И как тебе не стыдно-то?! Что тебе ещё надо?!
— Стыдно, — тихо ответила Майя, — Но такого точно не надо. Я подумала и поняла, что… не могу. Я не вынесу этого. Разве я не достойна лучшего?
— Отстань от неё, мать, — сказал отец Майи, — Это её жизнь. В конце концов, ничего страшного не произошло, небо на землю не упало.
— Ах, не упало?! Да я даже не представляю, как теперь людям в глаза смотреть!
…Майя позвонила Никите в пятницу вечером:
— Прости… Я не могу, — тихо сказала девушка.
— Я ожидал от тебя нечто подобное, — медленно проговорил Никита и повесил трубку.
Майя слушала короткие гудки и ни капельки не жалела о своём решении.
С Никитой они были знакомы с детства. Дружили класса с пятого, сидели за одной партой. Именно дружили. Вместе лазили по стройкам, вместе катались на велосипедах, ходили купаться на речку. Очень много болтали, обо всём на свете. Майя была хорошим слушателем, а Никита любил поболтать. Дома его мама даже уставала от него. Он начинал рассказ всегда, что называется «от печки» и долго добирался до сути. Иногда можно было сто раз потерять нить повествования, прежде чем Никита расскажет то, ради чего начал разговор.
А Майя умела слушать и не перебивала. Так и подружились. Долго вместе ходили, а потом, правда, пути их ненадолго разошлись. Никиту перевели в другую школу, с физико-математическим уклоном — мама так захотела. Там и доучивался. Конечно, живя в одном дворе, они всё же виделись, но не так часто, как раньше. «Привет! Пока. Как дела?» — только и было разговоров. Когда перешли в старшие классы стали опять больше общаться и рассказывать друг другу планы на будущее: кто, куда поступать собирается…
Никита нравился родителям Майи: серьёзный, умный, целеустремлённый и они с большой охотой отпускали Майю с ним на свидания. А сама девушка никогда не рассматривала его в качестве кандидата в мужья, даже не задумывалась об этом. Они просто дружили.
Так дружба и продолжалась. Окончили институты, устроились на работу. Ни Майя, ни Никита к тому времени семьёй так и не обзавелись. И вдруг Никита сделал Майе предложение. Просто вдруг, ни с того, ни с сего. Девушка даже рассмеялась, по-доброму, — думала шутка. Но Никита не шутил.
— Мы с тобой друг друга давно знаем, почему бы и нет? — улыбнулся парень, — Ты мне очень подходишь.
Майя засмеялась и тогда ещё не придала значения этим словам. А потом только задумалась. Ей показалось, что как-то не правильно Никита поступает: разве так делают предложение руки и сердца?
— А как тебе надо? — удивилась мама, когда Майя с ней поделилась сомнениями, — Чтобы на одно колено встал, чтобы серенады под окном, да? Открой глаза, девочка! Те времена давно прошли. Что кочевряжешься? Парень видный, хороший.
— Мама, а любовь? Где-то здесь должна быть любовь. Разве нет?
