— У него есть родственники, Илья! Ты подумай головой! — Оксана обливалась слезами.
— Я не хочу разлучать родных братьев. И нет там родственников совсем. Вот так вот.
Оксана, всхлипывая, ушла укладывать спать маленького Никиту. А Илья так и остался на кухне в тяжких раздумьях. Он был настроен решительно.
Началось всё с развода. Илья развёлся со своей первой женой Верой. Так вышло. Сильно они не ссорились, не ругались. Были определённые трудности: не могли «притереться» друг к другу. Хотя пытались. Сходились, расходились. Были и другие отношения, и у Ильи, и у Веры. Потом они решили не мучить друг друга и разрубить этот «гордиев узел». Сын, Сева, остался с Верой. На тот момент ему как раз исполнилось семь лет.
У Веры родителей не было. Виной тому послужила грустная история, трагическая. Когда это случилось, Вера была уже совсем большая, ей исполнилось шестнадцать лет. Но она всё ещё могла попасть в детский дом. Девочка была поглощена переживаниями и тогда не думала об этом. В квартире напротив жили соседи: тётя Нина и дядя Леонид. Они жили вдвоём, их взрослый сын давно женился и уехал в другой город. Соседи и родителей Веры крепко дружили семьями. Вот эти люди и приняли очень живое участие в жизни девочки. Когда приехала опека, Нина суетилась на кухне, готовила суп, а Вера сидела за кухонным столом и делала уроки. В квартире было уютно и чисто.
Вера росла молчаливая, замкнутая, уход родителей переживала тяжело, однако вида никому не показывала (похудела только сильно, потому что от стресса совсем мало ела) и продолжала цепляться за привычные действия, которые помогали ей чувствовать себя комфортнее. Да и тётя Нина с дядей Леонидом ей как родные были, поддерживали. И они официально взяли над ней опекунство.
Вера так и жила одна в родительской квартире, а соседи присматривали за ней, помогали, получали на неё пенсию, закупали продукты и одежду. Нина приходила, готовила, помогала с уроками.
Вера выросла. Встретила Илью. Поженились, родился Сева. В той, квартире, где жили тётя Нина и дядя Леонид теперь жили другие люди: соседи, ставшие для Веры родными, ушли один за другим. На свадьбе успели погулять, только Севочку уже не увидели.
А у Ильи с Верой не сложилось. Развелись.
Алименты Илья платил исправно. С сыном виделся регулярно. Да и с Верой они сохранили нейтральные отношения. Только Илья видел, что жизнь Веры катится не в ту сторону. Она, пытаясь устроить свою личную жизнь, общалась с не очень благонадёжными людьми. Илья несколько раз видел её с какими-то странными типами. Мутными. То с одним, то с другим. А однажды Вера попросила у него денег на выпивку. Илья всерьёз озаботился судьбой сына в таких условиях, стал чаще ездить к Вере и сыну, однако Сева всегда был одет по погоде, накормлен, опрятен, обихожен, имел всё, что нужно, и претензий к Вере предъявлять было не с чего. Видимо всё-таки алименты и деньги, которые он давал на сына, она тратила по назначению. А сама опускалась. Медленно, но неуклонно.
