Алёна улыбнулась и неопределённо пожала плечами. Влюблённая в Егора, она пребывала в том состоянии души, когда казалось, что «с милым рай и в шалаше» и потому не стала спорить. Кроме того ей импонировала мысль добиться всего самим. С нуля. Как будто бы жизнь бросала им вызов, и они смело его принимали. Это было очень в её характере.
— Похвально, — одобрил Алексей Павлович. — Однако вы всегда можете рассчитывать на нашу помощь.
— Спасибо, папа, — проговорила Алёна. Она была счастлива.
***
— Не нужен нам никакой трамплин, сами справимся, — горячо заверял супругу Егор.
— Ага! — кивала головой Алёна.
— Стыдно во взрослом возрасте брать у родителей помощь. И у моих, и у твоих.
— Согласна, стыдно. Что мы, сами не справимся? Молодые, здоровые, — соглашалась Алёна. Правда она не могла припомнить, чтобы родители Егора предлагали помощь. Им скорее самим нужно было помогать. Алёна побывала у Егора дома всего один раз, когда приезжала знакомиться с его родителями. Сам Егор давно уже дома не жил, а снимал квартиру. Обстановка у его родителей была очень скромная, даже более чем. Но Алёна не привыкла судить о людях по уровню достатка (так учила её мама) и потому не думала о том, что они чем-то хуже. Просто отметила, что с деньгами там совсем худо…
Чтобы откладывать на квартиру Егору и Алёне приходилось жить очень скромно: они никуда не ездили, питались однообразно, подарки друг другу не дарили. Алёна получала немного больше Егора главным образом благодаря своему высшему образованию. Она много раз предлагала мужу поступить в вуз на заочное отделение, но тот отказывался. В конце-концов, когда Алёна его уже допекла этой темой, Егору пришлось признаться, что аттестата у него нет.
— Как нет?! — удивилась Алёна.
— Учился я не очень… — нехотя признался Егор. — Ну и с посещаемостью беда была. Меня же никто не контролировал. Родители были заняты младшими, вечно не до меня. Сколько раз их в школу вызывали, но они туда вообще не ходили ни разу. Отец на работе, а матери малышей оставить было не с кем. Я гулял на улице целыми днями, дома почти не бывал, какие мне уроки? Это я сейчас понимаю, что дураком был, а тогда… Тогда мне было всё равно, что со мной будет. Отучился я кое-как в десятом и одиннадцатом классе, но экзамены сдать не смог. Оставаться на второй год я не захотел, а отец… Словом, был большой скандал. Он сказал, что я должен пойти работать, а не просиживать штаны, которые я уже и так два года зазря просиживал. В армию меня не взяли по здоровью, ну я тебе рассказывал уже. Вот я и остался со свидетельством об окончании девяти классов и пошёл работать на завод. В вуз мне дороги нет. Только если в колледж.
Алёна молчала, переваривая информацию.
— Ну, в колледж тоже неплохо… — наконец сказала она. — Всё лучше, чем совсем без образования.
— А поступить? Думаешь, я поступлю? Сомневаюсь. Да и зачем всё это затевать? Зарплата у меня нормальная… Ну да, меньше, чем у тебя. Не думаю, что это принципиально.
