***
— Конечно твоя мама — это его шанс! — сказал Матвей, когда Соня ему всё рассказала. — Жить ему негде, работы нет. Ну и влипла же Полина Георгиевна! Где она его только нашла?
— Говорит, в автобусе познакомились, — тихо сказала Соня и шмыгнула носом. Она немного поплакала.
— Ладно, — сказал Матвей. — Будем держать руку на пульсе, если что, поможем. Звони ей почаще, приезжай в гости. Интересуйся, как у неё идут дела.
— Я и так звоню и пишу. Толку только! Вот тебе и раз. А ты говоришь, моя мама однолюб…
Скоро Соню и Матвея закрутил вихрь забот, связанный с ремонтом в их квартире и часто звонить маме и уж тем более приезжать стало некогда. Они решили полностью обновить ванную и туалет, а ещё поменять плитку на полу в коридоре. По всей квартире были разложены коробки с плиткой, а на лестничной площадке стояли мешки с плиточным клеем. А ещё раковина и унитаз, которые тоже стояли в квартире и новая акриловая ванна, растопырившаяся посреди комнаты, в которую Ульяна очень полюбила залезать и играть там. Это был её домик.
— Матвей, я схожу с ума от этого бардака, прямо устала, — сказала однажды Соня, когда вечером без сил села на стул в кухне. Она только что помыла пол, а белесые разводы всё равно никуда не делись. На столе то и дело обнаруживалась цементная пыль, она же попадала в кружки и тарелки.
— А мы только подошли к самому главному этапу, — улыбаясь, произнес Матвей. — Завтра рабочие будут унитаз снимать, класть плитку на полу в туалете и в коридоре, станет не пройти, не обойти. Может вам с Ульяной к Полине Георгиевне пока поселиться? А я уж два денька перекантуюсь как-нибудь.
— Я думала над этим…
— А что тут думать? Езжайте к бабушке! Давно уже в гостях не были, как раз выходные!
Так и решили. Ульяна прыгала и радовалась, что поедет к бабушке в гости, да не просто, а с ночевкой. А Соня складывала вещи. Перед приездом она решила позвонить матери. Полина Георгиевна повела себя странно.
— Дочь, ты это… Может в другой раз? Ну не завтра, а скажем, на следующей неделе приедете?
— Почему?
— Ну, неудобно сейчас. Очень.
— Мам. У нас завтра будут плитку на пол класть, а мы тут втроем сидим, ребенок маленький, не в туалет сходить, не пройти, не обойти…
— Ну, приезжайте, — вздохнула Полина Георгиевна.
По приезду к матери Соня сделала много неприятных открытий. Похоже, что этот Дима не только безбожно пил, но ещё и распускал руки. Несмотря на жару и духоту в доме (стояло лето), на маме была надета плотная блузка с длинным широким рукавом, но когда рукав случайно задрался, Соня увидела синяк на мамином запястье, потом ещё один и ещё. И на второй руке тоже. На вопросительный взгляд Сони Полина Георгиевна ничего не ответила и молча отвела глаза. Вдруг из комнаты послышался богатырский храп, а потом ругательства. Потом грубый мужской голос прокричал:
— Полька! Где пиво? Опять спрятала?
Мать вся сжалась и затравленно посмотрела на Соню. В кухню вошла Уля.
