Ярослав и Ия стали встречаться. Тайно. С большими предосторожностями. Ярослав дарил ей милые презенты, цветы, сладости, они иногда просто гуляли и целовались, когда Ие удавалось закончить дела пораньше, а иногда ехали к нему домой и устраивали романтическое свидание.
Ия от всех скрывала свой роман, как могла, однако близкие люди не могли не отметить перемены, которые происходили с ней. В глазах Ии появился блеск. Она стала больше смеяться, задумываться и болтать о пустяках. Даже поперечная морщинка на её лбу разгладилась.
На работе начали шептаться. Муж ничего в упор не замечал, пока не нашёлся доброхот, который «открыл ему глаза». На работе кто-то сообщил Валентину, что не раз видел Ию с другим мужчиной, моложе его, на улице и в кафе. Что выглядели они и вели себя, словно влюблённая парочка, не замечая никого и ничего вокруг…
Все с наслаждением ожидали развязки: скандала, который всенепременно должен был закатить Валентин своей «снежной королеве» (как за глаза прозвали Ию за её холодность и внешнее сходство со сказочной красавицей)
Но скандала не последовало. Супруг не стал даже выяснять и спрашивать Ию, правда ли это. Он просто спокойно поинтересовался о том, не собирается ли она разводиться с ним и делить имущество. Ошарашенная женщина сказала что, нет. Тогда супруг сухо извинился за то, что, мол, уделял ей мало внимания и удалился в соседнюю комнату. Ия постояла пару минут в полном оцепенении, а потом молча проследовала за Валентином, которому уже позвонили по работе и он, прислонив смартфон к уху, разговаривал. Женщина села на кресло и, дожидаясь окончания беседы, смотрела на супруга. Она с удивлением, размышляла о том, что он, фактически разрешил ей жить в своё удовольствие, и волновало его только одно: «не собирается ли она делить имущество». Как они докатились до такой жизни? Может и он давно уже нашёл своё счастье «на стороне»? Они стали совсем чужие, как соседи. Они, ведь, когда-то любили друг друга. Неужели всё прошло? И есть ли дорога назад? Так и не дождавшись, пока муж договорит, Ия вздохнула, тихо поднялась и вышла из комнаты.
Разводиться она и правда не собиралась. Как-то даже не думала о таком. Просто окунулась в этот роман, как в омут с головой, а скорее даже не в омут, а в живительный источник. И не думала ни о чём. А сейчас только задумалась и поняла, что, несмотря на свой серьёзный статус, репутацию и профессию, а также немалые успехи в ней, в душе она осталась всё такой же маленькой девочкой, которая верит в чудо, которая хочет быть любимой и мечтает о принце. «Как глупо и наивно, — подумала Ия, вытирая слёзы. — Надо поскорее забыть обо всех этих глупостях и расстаться с Ярославом, пока моя репутация не пострадала окончательно. Не для того я всю жизнь работала и старалась. Завтра с утра важный процесс. Нужно ещё успеть подготовиться к нему. Всё. Хватит сантиментов. Беру себя в руки и за работу. Расплакалась, как девочка маленькая…»
