Спустя пару лет, когда Ульяна забеременела, она какое-то время ходила ещё к матери, если та просила присмотреть за собаками, но потом, будучи на седьмом месяце, стала отказывать. Она опасалась, что может поскользнуться и упасть, когда будет гулять с собаками. Лаки мог сильно и резко потянуть поводок, а на улице стояла зима, и дороги были обледенелыми. Кроме того собаки продолжали бросаться на Ульяну при встрече, норовя сбить с ног. Словом, женщина не хотела подвергать себя дополнительному риску, беременность и так проходила нелегко. Лариса Михайловна по-прежнему часто отлучалась из дома в разные поездки, и просила дочь помогать. Только теперь эти просьбы Ульяна переадресовывала Артёму.
Когда родился малыш Илюша, Лариса Михайловна принесла целый ворох подарков. Она была очень рада появлению внука, часто приходила в гости и играла с ним. О помощи Ульяна мать не просила, потому что хорошо управлялась с малышом сама.
Но спустя полгода Ульяна всё же обратилась к Ларисе Михайловне с просьбой помочь. Нужно было прийти и побыть с внуком в выходной день с обеда до позднего вечера, пока Ульяна и Артём сходят на праздник. Пару пригласили в ресторан близкие друзья по случаю годовщины свадьбы. С малышом там, ясное дело, было бы неудобно. Ульяна ничтоже сумняшеся позвонила матери. Ответ её сильно удивил.
— Слушай, дочь, с малышом сами разбирайтесь. Я не могу с таким маленьким так надолго оставаться. Помнишь, как тогда он при мне устроил истерику, аж закатывался и синел? Как я тогда испугалась! Я не знаю, как бы я смогла его успокоить, если бы была с ним наедине. Вы-то уже приспособились. Да и кормить малыша придётся. А будет ли он у меня есть? Сама говоришь, в последнюю неделю Илюша плохо ест, плачет, наверное зубы лезут. Это вообще кошмар. А вдруг температура поднимется? Да я там с ума сойду от беспокойства. Нет. Со своим ребёнком сами разбирайтесь, — повторила Лариса Михайловна.
Ошарашенная Ульяна, даже не попрощавшись с матерью, молча прервала разговор.
В ресторан Ульяна и Артём не пошли. Разочарованным друзьям пришлось соврать, что заболел малыш. Ульяна очень обиделась на мать, однако та, как ни в чём не бывало, продолжала приходить в гости, сюсюкаться с внуком и приносить подарки. Ульяна сверлила мать недобрым взглядом, а та, словно бы не замечала этого.
Артём молчал. Он тоже не ожидал от тёщи такого, но и её мог понять. Ведь с таким маленьким ребёнком в самом деле оставаться один на один большая ответственность. Мать Ульяны небось и позабыла, как это всё делается. Одно дело ненадолго приходить в гости, а другое — оставаться на несколько часов. Он и сам не очень-то справлялся, если только ненадолго, на пару часов, пока Ульяна бегала на маникюр или стрижку. И всякий раз для Артёма это было очень серьёзным испытанием. Но и Ульяну понять было можно. Лучшая подруга пригласила её на праздник. Жена и помыслить не могла, что мать откажет. Ведь они сами ни разу не отказывали ей в помощи с собаками…
