— Всему виной та авария, — медленно проговорила Инна. — Я не могу больше иметь детей.
— Тогда зачем ты мне сдалась, милая? Я думал, ты мне наследника родишь, — насмешливо произнёс Григорий Николаевич. — Вот судьба-злодейка! Не везёт мне прямо. И первая моя жена, Валечка, царствие ей небесное, не могла дитёнка мне родить. И ты. Впору к колдунье идти, порча, видать, на мне.
Инна лихорадочно соображала: «Как так? Наследник?! Чёрт! Чёрт! Я и не думала о таком…»
Григорий Николаевич наблюдал за тем, как менялась в лице Инна. Он давно понял, что собой представляла его жёнушка. Правда, к чести её, она была превосходная актриса и умела скрывать свои эмоции. Но он и сам был стреляный воробей. Сколько он перевидал таких актрис! И не сосчитать… Хотя с Инной всё было иначе. Он чуть было не влюбился по-настоящему. Однако это была всего лишь страсть. Не более. Хотя вспоминать об этом было чертовски приятно…
— Но ты не переживай, красавица! У тебя ещё всё впереди! Ты молода, красива…
«Да он насмехается надо мной! Как он смеет!» Ледяной ужас сковал Инну… «Нет! Нет!» — перед мысленным взором проплывали картины. Вот она несёт свои украшения в ломбард, потому что ей нужно оплатить счёт за квартиру и купить лекарства. Вот она просматривает объявления о приёме на работу… И, наконец, ненавистный салон красоты, в котором она каждый день испытывала всю гамму неприятных чувств, от ненависти и разочарования до отчаяния. Она получала мизерную зарплату, которой хватало только на то, чтобы оплатить квартиру и купить еду на месяц. Ирония судьбы: работая в салоне красоты, она прятала свои пальцы, потому что не на что было сделать маникюр…
— Я твоя жена, между прочим! Ты что? Хочешь выкинуть меня на улицу, как никчёмного щенка?! Наше имущество…
— Увы, дорогая, я беден, как церковная мышь. А за наш с тобой недолгий брак, никакого имущества приобретено не было. А всё что есть, принадлежит не мне… Ну, почти всё. Я осторожен. Неужели ты думаешь, что я не подумал о своей безопасности? Но ты не переживай. Я подумал, как позаботиться о тебе. Не бросать же, в самом деле, тебя, как щенка! Я подарю тебе магазин. Маленький бизнес. Так, ничего особенного, сувенирная лавка…
***
«Никогда я больше не позволю обойтись с собой подобным образом!» — поклялась себе Инна. Страх нищеты прочно засел в её голове. Она понимала, что красота не вечна и когда-нибудь она не сможет так легко с помощью одной лишь внешности получать всё, что пожелает. Судьба так распорядилась, что в результате всех её замужеств никакого имущества у Инны не осталось. Она каждый раз начинала с нуля. Как будто жизнь что-то пыталась ей доказать, чему-то научить и отправляла её снова в «первый класс». И вот опять она оказалась «у разбитого корыта»…
— Инна Евгеньевна! Новый год скоро. Надо цены поднять. Вон там, на полке, лежат сувениры. Они хорошо обычно идут. Надо ещё заказать.
— Закажи, Галя. Да. Только цены мы поднимать не будем. Есть у меня одна идея…
