— Понимаешь, репутация моя может пострадать! Слухи пойдут. А я не тот человек, чтобы сделать такое. Ну не могу я. Я всех их люблю одинаково. Он же не виноват, что у него залом на хвосте… О Боже! Да если узнают, что у Макеевой такие щенки… Да у меня никто брать больше не будет! Я на тебя надеялась. Ну ладно. Аллергия так аллергия, что поделать. Понесу в ветеринарку тогда, куда деваться…
Женщина закончила разговор, убрала телефон в сумку и вдруг услышала детский голосок.
— Тётя, вы не могли бы… Я тут случайно… — Соня запнулась и замолкла.
— Что тебе, девочка? Я тороплюсь, говори скорее, — дама поправила крупные очки и встала со скамейки.
Соня набралась смелости и выпалила:
— Я случайно подслушала ваш разговор. Можно я возьму вашего щенка? Я никому-никому не скажу, чей он! Я буду сильно-сильно его любить, обещаю, только не относите его в ветеринарную клинику, пожалуйста, пусть живёт! Ничего, что хвост у него неправильный…
Женщина внимательно посмотрела на девочку, а потом спросила:
— А мама разрешит тебе завести собаку?
Соня молчала.
— Вот ты сначала её спроси, а я дам тебе свой номер телефона и вы мне позвоните, если решитесь. Только никому! Хорошо?
***
Когда на следующий день Соня с мамой приехали домой к заводчице собак, то увидели умилительную картину. Женщина сидела на кресле с бутылочкой молочка, и кормила маленького щеночка, а вокруг неё копошились ещё четверо. В углу комнаты на мягкой подстилке дремала взрослая собака породы бигль.
— Вот, — говорила женщина, не переставая кормить щеночка, — Моя гордость. У Ладочки получаются самые лучшие чистопородные щенки. Правда в этот раз им немного не хватает молока и приходится докармливать. Уже все расписаны, всех заберут. Ох, кроме одного… — при этих словах женщина горестно вздохнула, — Был у нас в Клубе уже инцидент из-за такого залома на хвосте! У одной заводчицы у щеночка этот дефект не определили сразу, а она продала как чистопородного, — деньги немалые, документы оформила, всё как надо, а тут поехали хозяева на выставку и на тебе, такой позор! Там при всех и обнаружил эксперт-кинолог, что собака с дефектом. Щенок хороший, но для выставок и разведения уже не подходит, диванный вариант. И узнать об этом на выставке! Конечно они потом эту заводчицу ославили, как могли… Ух я испугалась, когда обнаружила у щеночка дефект и помчалась к эксперту. А он подтвердил. Нет уж. Мне не надо такого. А то бизнесу моему конец! Забирайте ради Бога, только не говорите, что взяли у меня. Всё. Мне звонят. Сейчас подъедут забирать. Извините, мне некогда.
И женщина протянула Соне маленького тёпленького щеночка. Девочка была на седьмом небе от счастья. Она всю дорогу нежно прижимала его к себе и гладила, а он тихо попискивал…
