Шестилетняя Машуня играла в песочнице на детской площадке. Она наполняла формочку песком, ставила кулич на бортик песочницы, стучала совочком, поднимала, а он разваливался, тогда девочка терпеливо насыпала новую порцию песка в формочку и снова пыталась сделать куличик…
— Нужно взять мокрый песок. Так ничего не выйдет, — услышала Машуня голос поблизости. Девочка подняла голову и посмотрела на говорившего. Это был мужчина. Он смотрел на девочку и улыбался. Потом снял свою куртку, постелил на борт песочницы и уселся рядом. Он тоже взял совок и стал помогать Машуне.
—Вот. Видишь? Всё получилось. А тебя ведь Маша зовут? — спросил мужчина.
— Машуня. Меня так все называют. Потому что я ещё маленькая. А когда вырасту, то буду Мария Денисовна, — гордо сказала девочка.
— Хорошо! Очень хорошо… — сказал мужчина и оглянулся, — А что, Машуня, ты тут одна что-ли гуляешь?
— Нет. Мама со мной. Но она в магазин пошла и велела её ждать. А мне скучно. И я хочу кушать, — проговорила девочка и снова принялась наполнять формочку песком.
— А хочешь мы с тобой сейчас мороженое пойдем купим? Какое ты любишь?
— Хочу! Я люблю клубничное! — Машуня ловко перелезла через бортик песочницы и встала рядом с мужчиной. Потом деловито отряхнула платьице и сказала:
— Я готова!
***
Людмила полчаса бегала по двору в поисках Машуни. Никто её не видел. Какая-то бабуля, сидя на лавочке, укачивала коляску с младенцем и была рада, что он наконец-то заснул. Мужчина неторопливо гулял с собачкой и читал газету, потому тоже ничего не видел. Парень на лавочке сидел, уставившись в смартфон и воткнув в уши наушники. Его Люда даже спрашивать ни о чем не стала. Ясно, что ничего не видел. Она всего на десять минут отлучилась в магазин, а, вернувшись, обнаружила только Машин совочек и ведро. Что делать? Куда бежать? Тут сзади послышался детский голосок:
— Мама! Мама! Я тут! А ты что так долго в магазине была? Я мороженое поела! — личико девочки было в розовых каплях.
— Машуня! — ноги Людмилы подкосились от облегчения, что дочь нашлась, и она крепко обняла малышку, — Где ты была? С кем? Какое мороженое? Я же строго настрого велела тебе сидеть здесь и никуда не ходить!
— Добрый дядя угостил меня! Он тут. Только что был тут. Ой! Чуть не забыла! Он велел передать тебе это, — сказала Маша и вытащила из кармана платьица записку.
Людмила дрожащими пальцами развернула её и прочитала: «Привет от Акима». Внутри у Люды похолодело. Записка была составлена из букв, вырезанных из газеты…
