Людмила работала экспертом в местном отделении полиции. И сейчас они занимались одним запутанным делом. Попалась крупная рыбка — местный авторитет по кличке Аким. Против него были неопровержимые доказательства. Вскоре от его адвоката Людмиле поступило загадочное предложение «немного подправить» заключение мед экспертизы, которое она выдала неделю назад. Естественно, не бесплатно. Конечно же, она отказалась. Потом ей на электронную почту стали приходить угрозы. Определить адрес, с которого слали письма, не удавалось…
Пару дней всё было тихо. Людмила не отходила от Машуни ни на шаг. Но выходные прошли, наступил понедельник и нужно было вести девочку в садик. Насчет садика Люда не волновалась. Охраняемая территория, камеры… Но тем не менее, она едва дождалась окончания рабочего дня. Слава Богу, с Машуней всё было в порядке, Людмила забрала её из сада и они шли, беспечно болтая о том, что какие события произошли сегодня за день. Погода была чудесная и они пошли через парк, чтобы полюбоваться на пруд и уточек, которые там плавали. Внезапно Людмила почувствовала, как её что-то кольнуло в плечо, а дальше наступила темнота…
Пробуждение было неприятным. Сильно болела голова и перед глазами все плыло. «Сколько я тут лежу? Минуту? Час? Несколько часов? Машуня! Где она?» — Люда в панике вскочила с лавочки, на которой она лежала, и чуть было не упала снова, так закружилась голова. И тут зазвонил сотовый.
— Очнулась, красавица? Ты оказалась непослушной девочкой, тебе же всё объяснили, как нужно поступить, — проговорил голос, искаженный с помощью компьютерной программы.
— Где! Моя! Дочь?! — выделяя каждое слово, звенящим от напряжения голосом проговорила женщина.
— С ней пока все хорошо. Но чтобы это было и дальше, тебе нужно кое-что сделать. Не тяни с этим. А то у меня для тебя будут очень плохие новости, — сказал собеседник и отсоединился.
***
У Машуни в рюкзачке с собой лежала кукла Маруся, заколка для волос и свисток. Её заперли в каком-то сарае, в котором пахло сыростью и пылью. Там было темно, но сквозь щели между досками проникал свет.
— Так, — деловито прошептала девочка, обращаясь к Марусе, — Надо нам с тобой выбираться отсюда. Ты знаешь, что я поняла? Что мы в бывшем курятнике. Кругом перья. И там снаружи нас заперли на крючок. Я его вижу, вон, полосочка. Нам повезло. Куры глупые и их не запирают на большой замок. А мы с тобой умные. Где тут была моя заколочка? — девочка стала копаться в рюкзаке, — Да вот же она!
Тут снаружи послышались голоса. Машуня быстро отскочила от двери, спрятала заколку и застегнула рюкзачок.
— На вот. Молоко. Пей, — сказал мужчина и протянул ей алюминиевую кружку.
— А где моя мама? — глядя исподлобья на мужчину сказала девочка, — Я хочу домой! Отпустите меня! Зачем вы меня заперли?
— Не кричи! Пей молоко быстро! И сиди тихо! — сказал мужчина и захлопнул дверь.
***
В небольшом домике-бытовке сидел за столом другой мужчина.
— Ну что? Дал? — спросил он вошедшего.
