Галя неспешно шла с дочкой Маришкой по засыпанной осенними листьями дорожке. Дул пронизывающий ветер, но солнышко всё же немного баловало в эти мрачные осенние деньки и иногда выглядывало из-за тучки, чтобы хитро подмигнуть и снова спрятаться. Маришка собирала листья и необычные шишки. На завтра школьная учительница задала принести природный материал для поделки, вот и пришлось исследовать тропинку на подобного рода находки.
— Девочки! — услышали они скрипучий голос.
Прямо перед ними на дорожке стояла старенькая бабушка. На пожилой женщине была меховая шляпа, коричневое полу пальто и совершенно стоптанные, но очевидно удобные, войлочные сапожки. Правой рукой она прижимала к себе здоровенного кота.
— Мне нужно найти улицу Садовую, дом пять. Это мне куда?
Маришка оторвалась от изучения листьев и, посмотрев на старушку большими голубыми глазами сказала:
— А вам и не надо ничего искать. Вы и есть на Садовой!
— Правда? — обрадовалась старушка, — а дом пять? Это где?
Галя решительно ухватила бабушку под локоток и сказала:
— А давайте мы вас проводим, нам как раз по пути!
Странная компания зашагала по дорожке. Галя вела старушку, которая так и держала толстого рыжего кота, а Маришка шла рядом, то обгоняя, то отставая, попутно пытаясь потрогать пушистый кошачий хвост. Хвост был все время в движении, и Маришке никак не удавалось его достать.
— А я, девочки, за Абрикосиком вышла, убежал поросёнок. Я дверь-то открыла, мусор вынести, а он как кинется. Я его зову, зову, не идёт. Насилу нашла. Я ведь никуда не выхожу совсем. Сижу одна. Куда мы идём?
— Садовая, дом пять! — громко сказала Маришка.
— Нет, что вы, мне нужен седьмой дом. Я там живу. Садовая, дом семь, квартира пять. Как же я так ушла-то, не знаю куда…
Странная компания развернулась на 180 градусов и пошла обратно. Ведь они и встретили старушку у седьмого дома. А повели к пятому. Но она же сама сказала…
— Я девочки, детским врачом работала, всех тут знаю, всех помню. А где мой дом не помню, — сказала бабушка и грустно посмотрела выцветшими глазами…
У Гали где-то внутри всё сжалось от жалости к одинокой старушке. Потихоньку стало понятно, что бабушка многие вещи путает. Но держится молодцом, улыбается и всё прижимает к себе рыжего кота.
— Вот мы и пришли! — нарочито бодрым голосом сказала Галя. — Доставайте ключи, будем открывать дверь подъезда. Это ваш подъезд?
Старушка растерянно посмотрела на дверь, даже пощупала её зачем-то рукой и сказала:
— Нет, не похож.
— А вы попробуйте открыть и поймёте, он или нет! — выдала готовое решение Маришка.
Бабушка достала из кармана ключ и приложила к домофону. Звукового сигнала не последовало.
У Гали в голове бешено завертелись мысли. Что делать? Вдруг старушка вообще не отсюда? Вдруг она здесь давно не живёт, а адрес помнит? Куда обращаться за помощью? В полицию? А может она голодная и замерзла? Кто знает, сколько она уже тут бродит?
