Как-то вечером в квартире Светловых раздался несмелый звонок в дверь.
– Поздновато для гостей, — буркнул отец семейства, не вставая с дивана и многозначительно посмотрел на жену.
Тамара, занятая вязанием, обратилась к матери:
– Мамуль, открой, пожалуйста… У меня тут узор сложный…
Надежда Викторовна засеменила к двери. Следом за ней — внуки: Сережка и Алешка, которым тоже стало любопытно, кто же там пришел…
В прихожей послышались голоса, потом крик и какая-то возня…
Тамара бросила вязание и бросилась к входной двери, муж — за ней…
Бледная Надежда Викторовна сидела на кушетке, прижимала руки к груди, пытаясь унять сердцебиение… Над ней склонился незнакомый молодой человек. Он с тревогой смотрел на пожилую женщину:
– Как вы? Может скорую?
– Не надо, — с трудом прошептала старушка и вдруг увидела взволнованное лицо дочери, — Томочка, девочка моя, это он! Кирюша!..
Тамара вздрогнула от неожиданности, уставилась на парня и не могла отвести взгляд… Побледнела…
Гость с недоумением буравил ее глазами:
– Как же так? — Проговорил он, наконец, очень тихо, — мне сказали, что вы — алкоголичка, давно потеряли человеческий облик…
– Кто сказал?! — Выдохнула Тамара…
– Отец…
***
Тамаре завидовали все, кто ее знал. Еще бы! Вытащила девка счастливый билет! Сама — ни кожи, ни рожи, ни образования, ни родителей богатых, а подишь ты: мужика отхватила — что надо!
Богатый, умный, веселый! Не красавец, конечно, и старше на двенадцать лет, зато — обеспеченный, с квартирой и целым парком личных автомобилей!
Такую свадьбу отгрохал — вся улица гуляла! И Тамара была — точно принцесса! Никто из ее подруг о таком платье даже не мечтал!
Но… Праздник закончился, начались будни.
Очень быстро Тамара поняла, что никакой птицы счастья она не поймала, скорее — поймали ее саму и посадили в клетку…
Работать муж запретил. Подруг постепенно отвадил. Денег не давал: сам покупал, что считал нужным. Даже в прокладках разбирался…
А уж когда Тамара забеременела, житья и вовсе не стало.
Она отчитывалась во всем: что ела в течение дня, какие фильмы смотрела, с кем по телефону говорила, куда ездила, кого встретила, о чем говорила, о чем думала…
Сначала будущая мама думала, что муж так проявляет заботу, но потом поняла: он считает ее своей собственностью. Вещью. Забавляется как с игрушкой. И наблюдает: насколько ее хватит?
Если к Тамаре приезжала мама, то уже в первый вечер во время ужина, муж открыто намекал, что «теща загостилась» и он готов САМ отвезти ее домой.
На просьбы жены, которая просила, чтобы мама побыла у них недельку, другую, неизменно отвечал:
– Тамарочка, не будь эгоисткой. Зачем испытывать мамино терпение? Не думаю, что ей интересно сидеть с тобой дома и слушать твои милые глупости.
Ничего, я не устал и отвезу маму домой. Поверь, ей будет гораздо комфортнее спать в своей постели. Правда, Надежда Викторовна, вы вовсе не планировали оставаться?
Теща молча кивала и начинала собираться…
