Нина ухаживала за ней, как за родной. Они с дочкой установили дежурство, чтобы больная женщина не оставалась одна ни на секунду. Ее муж, конечно, тоже помогал, дежурил. Но мужчина есть мужчина: уход за лежачим, пусть даже родным человеком — не каждому по плечу…
После похорон свекрови, ее муж уехал из поселка. Куда и насколько — никому не сказал. Дом опустел.
И, поскольку все уже знали, что он завещан детям Нины, то ее старшая дочь там и поселилась. Через пару лет она вышла замуж, и вскоре у Нины появился первый внук…
Теперь она частенько наведывалась в этот дом. Помогала дочке по хозяйству, возилась с ребенком, пока та отсыпалась.
Как-то, уложив малыша в коляску, и, заметив, что он сладко спит, Нина взялась полоть цветущую клумбу…
– Здравствуй, Нина, — раздался позади знакомый голос.
Женщина обернулась. Это был Виктор — вдовец свекрови и отчим ее мужа.
– П-привет, — прошептала Нина, растерявшись от неожиданности, — ты как здесь? Откуда?
– Домой приехал. Примите?
– Домой? — Нина с настороженностью и удивлением смотрела на поседевшего мужчину, — это дом моих детей. Ты же в курсе…
– В курсе. Только твои дети — мне как внуки. Неужели прогоните?
– Не прогоним, — отозвалась Нина, почему-то сильно смущаясь… — и с правнуком познакомим. Проходи. Кормить тебя буду, — Нина взялась за ручку коляски…
– Погоди, Нин, — Виктор положил свою огромную ладонь на ее руку:
– Я ведь к тебе приехал… Или за тобой… Как скажешь, так и будет…
– Да ты что, Виктор?! — Нина искренне возмутилась, забыв, что рядом спит ребенок и она может его разбудить, — ты же — мой свекор! Как только в твою голову могло прийти такое?!
– Почему нет? Мы же с тобой не родственники. И потом… Я давно люблю тебя, Нин. С той самой минуты, как увидел. Я ведь слова тебе не сказал, пока мои жена и пасынок живы были. И не сказал бы, если бы…
А вишь как повернулось. Я и после говорить не хотел. Уехал. Больше двух лет маялся… А только не могу я без тебя, Нин. Вот, вернулся. Выходи за меня. Я ведь и детей твоих сызмальства знаю. И люблю, как своих…
Нина смотрела на Виктора, будто видела впервые в жизни. Смотрела и молчала. Не знала, что сказать…
– Мам! — послышалось совсем рядом голос дочери, которая вышла за ребенком (подошло время кормления) и услышала конец разговора, — ты чего молчишь-то? Правильно дед говорит: жениться вам надо. Мы ж и так — одна семья… Уверена: брат будет «за»!
Нина только ахнула!
Она думала почти год. Виктор остался жить с зятем и старшей дочерью Нины. К себе она его не подпускала.
Все думала: «Что люди скажут? Это же поселок! Деревня — по сути. На улицу не выйдешь!» Но потом, видя, как Виктор относится к ней, ее детям и внуку, передумала:
– Согласна я. Только мой дом продадим и уедем…
– Ко мне на родину, — подхватил Виктор, не веря, что Нина, наконец-то решилась…
Так они и сделали
Живут вместе почти десять лет. Счастливы. Часто навещают детей и внуков.
