Марина каждую минуту искала повод устроить скандал. Если не получалось, начинала дергать мужа, кричала на детей, могла специально отшлепать старшего сына за какую-нибудь ерунду, чтобы он громче плакал.
Свекровь, понимая это, боялась лишний раз выйти из комнаты.
Поначалу дедушка с бабушкой предлагали помощь: посидеть с детьми, погулять с малышом, еще что-то, но Марина становилась в позу:
– Сами справимся. Мы и так вам — как кость в горле. Я же понимаю…
Предложения поступать перестали. Тогда при каждом удобном случае в присутствии родственников или соседей, Марина заводила одну и ту же песню:
– Живем в тесноте, еще и коммуналку вынуждены платить, родители ничем не помогают, внуками не интересуются. За каждый кусок попрекают.
Все слушали и недоумевали:
– Странно. Такие приятные, доброжелательные, гостеприимные люди и, вдруг, такое.
Вскоре родители Кости стали замечать, что многие посматривают на них косо, шепчутся за спиной.
Еле-еле мать и отец дождались лета и, выдохнув, поехали жить на дачу. Предлагали отпустить с ними старшего внука, но традиционно получили отказ.
Марина торжествовала. Была уверена, что, прожив весь сезон спокойно, родители не захотят возвращаться на «поле битвы».
Она сделала перестановку в квартире, организовала в Костиной комнате детскую, даже затеяла кое-где косметический ремонт.
– Зря ты это, — хмуро говорил Костя, наблюдая за бурной деятельностью жены, — родителям это не понравится.
– Они не вернутся, вот увидишь, — уверенно отвечала Марина.
В середине июля неожиданно домой приехал свекор: привез ягод, овощей, зелени:
– Вот, сынок, витамины вам, — сказал он и вдруг осекся.
Медленно обошел квартиру и молча ушел…
– Ну все, готовься, — Костя растерянно смотрел на жену, — завтра приедут нас выселять.
– Брось, — отмахнулась Марина, — они что, звери? Думаю, твой папа все понял и правильно поговорит с матерью.
– Ну-ну, — покачал головой Костя, — плохо ты их знаешь…
Через неделю рано утром отец и мать приехали вместе. Оглядев перемены в собственном доме, мать постучала в комнату детей и твердо приказала:
– Подъем! Через пять минут ждем вас на кухне.
Костя заметно нервничал, Марина была совершенно спокойна.
– Что-то случилось? — деланно спросила она, делая вид, что ничего такого не происходит.
– Хватит кривляться, Марина, — мать смотрела на невестку в упор, — я правильно понимаю, что вы нас домой не ждете?
– Хорошо, что понимаете, — не растерялась Марина, — ну правда, почему бы вам не остаться на даче? И вам хорошо, и нам неплохо. И внукам места больше.
– Ты внуков не приплетай, — свекровь видела невестку насквозь, — они тут ни при чем.
– А кто причем, мам? — вставил свое слово Костя, — Марина права: так было бы лучше.
– Не помню, чтобы мы с отцом спрашивали у вас совета, что для нас лучше, — в голосе матери звучали металлические нотки. — Значит так, запоминайте. Мы приедем через месяц. К тому времени вы должны освободить квартиру.
