Костик рос крепеньким, здоровым, очень активным. Лена крутилась как белка в колесе, чтобы везде за ним поспевать. Каждую свободную минуту Дима проводил с сыном, чтобы Лена могла хоть немного отдохнуть.
В три года Костя пошел в детский садик. Свободного времени у Лены значительно прибавилось. Женщина стала подумывать о выходе на работу.
Но ее планы рухнули в одночасье.
Спустя пять лет семейной жизни Лена, наконец, забеременела!
Счастью не было предела!
Лена и Дима летали на крыльях!
А когда узнали, что родится девочка — это был настоящий праздник!
***
Беременность протекала тяжело. Лена несколько раз ложилась на сохранение, поэтому все заботы о Костике ложились на Диму. Это еще больше сблизило отца и сына. Дима рассказывал мальчику, что скоро в доме появится маленькая девочка, и они, мужчины, должны будут заботиться о ней и о маме.
Мальчик внимательно слушал, кивал с серьезным видом и с нетерпением ждал: когда же приедет сестренка? Он уже любил ее!
Но появление Настеньки в корне изменила жизнь маленького Кости.
Девочка была неспокойной, слабенькой, постоянно плакала. Лена не спускала ее с рук. Женщина ни на минуту не могла оставить свою долгожданную драгоценность!
Подвижный, гиперактивный Костя, который льнул к матери, пытался помогать, задавал кучу вопросов, стал ее раздражать.
Дальше — больше. Тихое раздражение сменилось постоянными окриками, одергиваниями, а потом регулярными шлепками, и даже ремнем.
– Невыносимый ребенок! — кричала Лена, как только Дима появлялся дома, — или ты его угомонишь, или я не знаю, что с ним сделаю!
Костя, который, разумеется, был очевидцем этих криков, испуганно и беспомощно смотрел на отца, а Дима, в свою очередь, с недоумением — на Лену.
– Лена, ты что? — тихонько говорил он, подойдя к жене вплотную, чтобы сын ничего не слышал, — опомнись. Он же совсем маленький. Зачем ты его пугаешь?
– Душу он мне вымотал! — кричала Лена, — видеть его не могу!
Дима уводил Костика в другую комнату, успокаивал, пытался отвлечь, предлагал поиграть во что-нибудь. Мальчик соглашался. Но в детских глазах оставался, а потом окончательно сформировался вопрос, который он вскоре и задал:
– Папа, почему мама меня не любит?
– Да ты что, сынок? — всполошился Дима, — Любит, конечно, любит! Просто мама устает с Настенькой. Видишь, какая она маленькая. А подрастет, все будет как раньше.
Но «как раньше» так и не случилось. Год Лена как-то терпела, а потом прямо заявила мужу:
– Прости, Дима, но Костю нужно вернуть. Я больше не могу.
– Что сделать? — Дима даже поперхнулся, — я не понял…
– Назад вернуть, что тут непонятного?! Мне и с Настей хватает забот! А он меня бесит!
– Ты в своем уме, Лена? — Дима не на шутку разозлился, — это же наш сын! Мы его усыновили, а не просто взяли попользоваться! Как ты можешь?
