Пять лет уже Наташа с Димой вместе, а ничего не меняется. В загс не зовет, детей не хочет, пьет все чаще.
Как и все влюбленные, Наталья поначалу думала: «Надо же узнать друг друга, пожить вместе. Ну выпьет он с друзьями разок-другой, что тут страшного. Поженимся, перестанет».
Не перестал. И не собирался. Со временем и относится к ней стал как к прислуге — приготовь, разогрей, подай, принеси, застели.
Как-то разбудил ее в субботу:
– Наташ, чаю завари.
Она разозлилась. Видел же: всю неделю у нее был аврал на работе, выходные — единственный шанс отоспаться. Фыркнула «сам заваривай» и повернулась на другой бок.
Дмитрий не понял:
– В смысле — сам? А ты здесь на что?
Зря он это сказал. Наташа проснулась окончательно и выдала ему все, что в последние месяцы варила в своей голове. Что не нужна она ему, что он давно ей неприятен и что жить с ним она больше не хочет.
Странное дело, но мужчина не расстроился. И не удивился. Хохотнул только:
– А куда ты пойдешь? К Жанке приживалкой?
Что ж, по больному ударил. В родительской трешке, которую они унаследовали с братом, давно хозяйничала невестка. А Коля младше ее и с детства привык слушаться женщин: сначала мать, потом старшую сестру, теперь вот — жену. Да, есть в этой квартире ее метры, но за них надо повоевать.
На работе у Натальи тоже накопилось неприятностей. Фирма маленькая, владелец выбирает «серые» схемы, платит в конвертах. Официально начисляет гроши минимальные. Случись что — ни больничного, ни декретных. Да коллега одна явно ее подсиживает. Единственное, что удерживает — пухлый ежемесячный конвертик. А так надоело все давно. Ненадежная фирмочка, злобная Леночка, аморфный Димочка, стервозная Жаночка. Чтобы они провалились все.
А тут еще и день рождения скоро. Возраст Христа. Символическая черта как ни крути. Пора бы уже понять куда и зачем жить. А главное — с кем. Некому ведь потом счет за несчастную свою судьбу предъявлять. С такими мыслями Наташа ходила накануне своего личного нового года. Все маму вспоминала, думала: «Что бы она сказала мне сегодня? Что посоветовала бы?»
В ночь перед днем рождения приснился ей сон.
Будто едет она в карете. Настоящей — такой, как в кино показывают. Наташа себя не видит, но понимает: это она сидит внутри и едет в карете судьбы. Едет карета ровно, не подпрыгивает. Пейзаж за окном — мрачный. Голый лес, туман. Наташа смотрит на возницу и точно знает: это и есть судьба, она и правит лошадьми. Так и хочется спросить ее:
– Почему моя жизнь такая нескладная, безрадостная? За что?
Только успела подумать — раз! — и оказалась рядом с возницей. Лица не видно, на голове — капюшон. А голос на мамин похож:
– Ты сама, девочка, в эту колею попала и выбраться не хочешь. Многое в жизни от судьбы зависит, но дороги ты выбираешь всегда сама. Только сама. Ты оказалась на этой, и теперь карета движется по накатанной колее. Хочешь сменить дорогу — дерзай. Только помни: впереди бездорожье.
