Новость о том, что родители уезжают в отпуск на целых две недели, обрадовала Леру.
– Наконец-то свобода, — сказала она подруге, вместе с которой училась в колледже, — жаль, только на две недели. Вот бы укатили подальше и навсегда. Достали…
– Ладно тебе, — отозвалась Наталья, — родаки есть родаки. Они у всех такие…
– Это — да, — с глубокомысленным видом обронила Лера, — ну, ничего: хоть две недели оторвусь по полной!
Оторваться не получилось…
Через три дня Лере сообщили, что родители разбились на машине…
Она не сразу поняла, что произошло. Только увидев два креста и свежие, усыпанные цветами могилы, восемнадцатилетняя девушка осознала, что осталась совсем одна.
Горе каждый переживает по-своему. Кто-то замыкается в себе, кто-то долго живет в оцепенении, кто-то глушит боль, пускаясь во все тяжкие.
Лера выбрала третий вариант.
Через несколько месяцев девушка поняла, что беременна. Кто отец ребенка она не знала. Случайных связей, когда она даже не спрашивала, как зовут партнера, было немало.
– Лерка, надо что-то с этим делать, — сочувствовала Наталья, — куда тебе сейчас ребенок? Что ты будешь с ним делать? Как растить? Ты даже стипендию не получаешь.
– Как-то будет, — отмахивалась Лера, — пособие дадут. Не пропаду.
– Зачем все это? Избавься! У тебя вся жизнь впереди! — не унималась подруга.
Лера посмотрела на нее почти с отвращением:
– Избавиться? Убить то есть? Единственного родного человека? Ты с ума сошла? Больше не смей говорить мне об этом!
– Ну как знаешь, — обиделась Наталья, — только не говори потом, что я тебя не предупреждала…
***
Лера родила сына. Из роддома приехала на такси — никто ее не встречал. Не потому, что у нее не было родственников или друзей. Просто она никому ничего не сказала…
Первое время было очень трудно. Но постепенно Лера втянулась, приспособилась к новой жизни. Артемку своего любила без памяти.
Часто гуляла с ним в парке неподалеку, где и познакомилась с другими молодыми мамашами.
Все они были замужем, имели кучу помощников в лице бабушек, дедушек. Материально не страдали, в отличие от Леры, которая еле сводила концы с концами…
А ей так хотелось, чтобы у сына было все самое лучшее!
Но что она могла сделать? Помощи ждать неоткуда. Работать? Куда девать сынишку?
День и ночь Лера думала, где достать денег.
И придумала…
– Классная сумка, — обратила внимание одна из молодых мам, увидев обновку на плече Леры, — ого, и кожа натуральная! Немалых денег стоит! Когда это ты разбогатела? Недавно говорила, что памперсы не за что купить.
– Так, приобрела по случаю, — увернулась от прямого ответа Лера и перевела разговор на другую тему…
Через несколько месяцев она заметно обновила свой гардероб, приодела сынишку, купила прогулочную коляску.
– Как у тебя так получается? — однокурсница, та самая Наталья, смотрела на Леру с некоторой завистью, — живешь на одно пособие, а тряпки покупаешь. И какие! Я уже работаю, но не могу себе этого позволить.
