Выпивать он начал. Иринка все пыталась его отвлечь, занятие ему придумать, наивная была! Думала перевоспитает…
С работы, то уволят, то сам наработается, скандал устроит, его и выгонят…
Да, оказывается еще и поколачивал ее. Она бедная занимала на пропой ему, да отдавала потом со своей получки… И ребеночка скинула из-за него тоже… Да больше и не завелось…
— Ну а, что не ушла-то?
— Уговаривала я ее. Да где же уговоришь?! Поперешная! Поплачет, да опять к нему, все надеялась хоть на жилье в этом городе заработать, жить-то там негде было. А с ним, разве заработаешь? Ну проходи, уже, женишок! Седина в бороду… — усмехнулась она.
— Ира! — Сергей вошел в дом.
— Здравствуй, Сережа! — она появилась в дверях большой комнаты.
— Поговорить надо…
— Давай, поговорим!
— Знаешь, я никому это не говорил… — всю решимость, как ветром сдуло, — Люблю я тебя!.. А как узнал, что ты теперь свободная, так и места не нахожу…
— Я знаю!
— Выходи за меня…
— Не спеши, Сережа. Валерке еще сороковой день не справили…
— Опять этот Валерка!
— Ну да! Муж ведь все-таки… Мы с ним худо-бедно, а почти десять лет прожили. Еще подожди немножко.
— Я ведь всю жизнь только тебя одну и жду! Уже пятый десяток пошел, кто же знает, сколько ее осталось еще, жизни-то?!
— Ну не могу я, пока…
Так его мучительное ожидание опять и потянулось, видел и слышал он ее сейчас почти каждый день.
***
Однажды приехав из города, Сергей застал на лавочке у ворот Галину Васильевну и сильно повзрослевшую одноклассницу Таню.
— Здравствуйте! — Сергей вышел из машины.
— Привет, Сережа! — улыбнулась Таня, — а, мы, вот к тебе в гости!
— Ну, заходите, раз пришли! Только в моей берлоге и угостить не чем.
— Это ничего! У меня вот и пирожки с собой, чаю-то поди вскипятишь… — Галина Васильевна, первой поднялась с лавочки и направилась к воротам.
Сергей впустил их в дом, а сам пошел загонять во двор свою машину.
Когда он вернулся, электрический чайник уже закипал.
— Уютно, тут у тебя! — Таня придирчиво разглядывала недавно отремонтированную кухню, — А это, что, вытяжка? И плита новая! А тут еще и телевизор!
Сергей молча наблюдал, подсев за стол.
— Татьяна, ну-ка угомонись! — Галина Васильевна повысила голос, будто на уроке когда-то.
— Да я такое только в городе и видела! — Таня уже заглядывала в другую комнату.
— Сядь, говорю! — опять прикрикнула Галина Васильевна.
Таня, наконец, уселась за стол рядом с ней.
— Мы, что пришли-то? — начала Галина Васильевна, — тут ведь, как говорится, у нас товар, а у вас купец! Ну, ты понял?
— Что, Таню мне сосватать хотите?
— Ну а, что Сережа? Женщина она хозяйственная, серьезная… Сам ведь понимаешь, мужик без жены-то, как сирота. Ни присмотра, ни пригляда. А у хорошей жены и муж хорош! — все сыпала старая учительница народной мудростью.
— Так не люблю я ее…
