— Я думала, что мама завещает квартиру нам двоим. А она почему-то оставила ее тебе. А я что — не ее дочь, что ли? — возмущенно сказала Зоя. — Это несправедливо!
— О какой справедливости ты говоришь, Зоя? — спросила Валентина. — Эта квартира изначально принадлежала моему отцу.
— Иду-иду! — Валя на ходу вытирала мокрые руки.
В субботу рано утром в квартире Валентины раздался звонок.
«Кто бы это мог быть?» — подумала женщина, направляясь к двери.
Ее муж, Илья, рано утром уехал с другом на рыбалку, а гостей Валентина не ждала.
Открыв дверь, она увидела свою сестру Зою.
— Привет! — бодро сказала Зоя. — Приехала тебя навестить. Можно?
— Ну, заходи… — немного растерянно сказала Валя, впуская сестру в квартиру.
Она была удивлена и встревожена. С Зоей они не были близки и давно не общались. И вдруг она приехала. Что-то тут нечисто…
Валентина провела сестру на кухню, налила чаю и села напротив нее за стол.
Зоя расспрашивала ее о делах и рассказывала о себе.
Валя слушала, но чувство тревоги не покидало ее. Она чувствовала, что сестра приехала явно не за тем, чтобы просто повидаться. И предчувствие не обмануло женщину.
— Слушай, Валя, — закончив рассказывать о своей жизни, сказала Зоя, — у меня к тебе есть предложение.
— Какое? — сразу же насторожилась Валентина.
Зоя помолчала несколько секунд и сказала:
— Я предлагаю тебе продать свою квартиру, а деньги поделить пополам — половина тебе, половина мне. Так будет справедливо.
— Что?! — ошарашенно уставилась на сестру Валя. — Как это продать? С чего вдруг? Это моя квартира, мама завещала ее мне. Ты уехала, жила своей жизнью, маму не навещала, даже на похороны не приехала. Чего ты сейчас хочешь?
— Я подумала, что сейчас, когда мамы уже нет, ты могла бы мне помочь. Я потеряла работу, мне нечем платить за жилье. — пожаловалась Зоя.
— Потеряла? — усмехнулась Валентина. — Небось опять уволили за прогулы? Узнаю свою сестрицу. Сколько работ ты уже потеряла из-за своих пьянок-гулянок? Когда ж ты уже повзрослеешь и поймешь, что нельзя жить одним днем?
— А ты не указывай мне, как жить! — рассердилась Зоя. — Мне нужны деньги. Ты должна продать квартиру и отдать мне половину!
***
Вале было восемь лет, когда ее отца не стало. Мать Вали была несамостоятельной женщиной, привыкшей, чтобы за нее кто-то решал проблемы.
Поэтому попыталась как можно быстрее найти себе нового мужа. Не прошло и года, как она вышла замуж за Дмитрия.
Дмитрий переехал к ним в квартиру и с первых же дней невзлюбил Валю. Ему не нравилось, что какая-то малявка путается под ногами.
Он раздражался от любой мелочи: то девочка сказала что-то не то, то не так посмотрела, то плохо подмела в комнате, то еду пересолила.
При малейшей провинности отчим хватал Валю за ухо и сильно выкручивал его.
Дочка жаловалась матери, но та делала вид, что ничего серьезного не происходит.
