Ржавый гараж стоял у забора фирмы «Петров и К°», кажется, лет сорок. Петрович ходил мимо него всю свою трудовую биографию. Пока в один прекрасный день замдиректора не спросил:
– Петрович, тебе или зятю твоему гараж не нужен? Хотим территорию расширить, обратились уже в райисполком. Рухлядь эта мешает. Все равно снесем его и на металлолом отправим. А вам, может, в хозяйстве пригодится? Техникой поможем, если что.
Петрович удивился. Обещал подумать. Посмотрел на гараж другими глазами. Вчера ведь еще был чужой. А теперь… Маленький какой-то — не такой, как все. Зарос травой по пояс: давно тут никого не было. Стал вспоминать, видел ли он хоть раз людей возле него. Не смог. То ли он не видел, то ли и правда нет у этого гаража хозяина. Мужиков поспрашивал, те тоже никого не вспомнили. Наоборот, дворник сказал, что и зимой тоже никто там снег не чистит, вечно сугроб стоит.
Решил с женой посоветоваться. Все же гараж не коленвал, тайком не пронесешь:
– Ох, любишь ты всякий хлам модернизировать, Ваня. Ну зачем он тебе? А если найдутся хозяева, что делать будешь?
– Найдутся — вернем. Но там лет пять точно никого не было. Да и стоит он как-то странно, на отшибе. Рядом больше нет ни одного гаража. Вообще непонятно, как он там появился. Фирма-то там лет 15, забор не сразу ставили, позже, до гаража метров десять не дошли. А теперь хотят забор подвинуть.
– Так, может, надо выяснить — есть у гаража хозяин или нет? Сходи в БТИ, в земельный отдел — узнай.
– Точно.
Петрович неделю по инстанциям бегал. И везде ему сказали: не зарегистрирован такой гараж. И участок под него не выделяли. Незаконное, стало быть, имущество. Ничье. Захочет город — снесет и никого спрашивать не будет.
«Надо брать» — решил Иван Петрович. Но сначала надо же место для него найти. И лучше бы недалеко от дома зятя. Решил тесть ему сюрприз ко дню рождения устроить. Гараж подарить! Пару недель с рулеткой ходил, искал местечко. Нашел среди старых гаражей с краешку, вот прямо тютелька в тютельку — стандартный туда бы и не пролез.
Замдиректора, как и обещал, кран выделил и платформу — перевезли ржавого страдальца. Петрович и фундамент подготовил, и даже краску светло-серую купил. Был доволен собой:
– Вот подарок так подарок!
Николай и правда был сражен. Особенно тем, что тесть с тещей все это втайне провернули, ничем себя не выдали.
Гараж, конечно, ремонта требовал. Они его забетонировали, покрасили, внутри отделку сделали. Маленький, но свой. С домом рядом. Десять минут — и выехал на работу, красота.
***
Прошел почти год. Ранним утром в выходной — милиция на пороге:
– Где гараж купили, Николай Васильевич?
– Тесть подарил.
– Подарил? Часто он вам подарки дорогие делает? Неужели вы ничего не заподозрили? Не спросили откуда у старого человека такие возможности — гаражи дарить?
