– Ну ты и фантазерка, Настя. Она ему еще не жена, а ты уже говоришь — родит. К тому же, если мужик захочет уйти, его и трое детей не удержат. Вообще не припомню, чтобы Вася при мне говорил о детях. Он и правда их так хотел? Или это ты хотела?
– Хотел. Свекровь каждый раз…
– Стоп, стоп, стоп. Свекровь хотела, Вася хотел — это же совсем разные вещи. Я тоже внуков хочу, так что с того?
– Ну вот видишь, все хотят. А я не могу….
– Та-а-ак, ясно. Накрутила ты себя, Настя. Мы с отцом думали, ты взрослая уже, а оно вон как оказывается. Дети вы еще горькие с Василием вместе. Вот что, дочка, надо тебе в себя прийти. Мы с папой тебе путевочку в санаторий возьмем. Нервы полечить, воздухом подышать. А там, если захочешь, к нам приедешь пожить.
Настя не верила своим ушам. Она ожидала от родителей совсем другой реакции: что-то вроде «от хорошей жены не уходят».
– Ну что ты молчишь как рыба об лед? — мама вывела ее ступора. — Поедешь в санаторий?
– Не знаю.
– Слушай, Настя, я понимаю, что ты чувствуешь. Мы с твоим отцом тоже в самом начале разбегались. Он два года не знаю где болтался, а потом вернулся и сказал, что побежал за какой-то красоткой и только через год понял, что это было помутнение, что он живет с совершенно чужим человеком. Его пьяного друзья привезли ко мне, сказали — прости его, он трезвый не может решиться прийти и попросить прощения. А как выпьет, сидит и плачет…
– Почему ты мне это никогда не рассказывала?
– Повода не было, — вздохнула мать. — Думала, что и не будет в твоей жизни такого повода. Так что скажешь? Санаторий? Нет у тебя времени по всяким Василиям долго убиваться.
– Думаешь, он вернется?
– Ничего я не думаю, Настя. В жизни ничего нельзя предугадать, понимаешь? Поэтому — думай о себе, береги здоровье. Оно всегда тебе пригодится, с Василием или без Василия.
… После отдыха Настя приехала обновленной. Лесной бор, красивейшее озеро с волшебными закатами, свежий воздух, смена обстановки сделали свое дело.
В день возвращения ее ждал сюрприз.
Под дверью квартиры сладко спал котенок. Черный. Совершенно бесстрашный. Как только Настя открыла дверь, он встал, потянулся и по-хозяйски вошел в квартиру.
– Что ж, один Василий сам ушел, второй — сам пришел, — заключила Настя.
Кот быстро освоился, рос не по дням, а по часам. И, когда 31 декабря 2022 года хозяйка нарядила елку, уронил ее на пол раз пять за вечер.
Настя не поехала ни к кому в гости. Маме сказала, что встречает Новый год у Наташки, подружке наврала, что поехала к маме. А сама задумала, что встретит праздник в самой правильной компании — с черным котом, символом наступающего года. И загадает на любовь.
Символ скучать хозяйке не давал. За несколько минут до боя курантов он снова запрыгнул на праздничное дерево, пластиковые шарики рассыпались по всей комнате. Настя быстро подняла елку, поправила веточки и стала собирать шарики.
Короче, шампанское открыть она не успела, желание загадать под куранты — тоже:
