– Такая хорошая девочка твоя племянница, — вздохнула соседка Валя. — Скромная, вежливая. Взяла бы ее к себе, что ли? Мучается же девчонка в общежитии, а у тебя две комнаты.
– Чего это она мучается? — удивилась Раиса. — Мы в свое время не мучились — радовались, что не надо у частника комнату снимать. Весело нам было, учились друг у дружки готовить, экономить, делились родительскими гостинцами. Ссорились, влюблялись. Да разве есть лучшая школа жизни, чем студенческое общежитие?
– Ой, не знаю, у меня другие воспоминания. Голодные, холодные. Ни одного светлого пятна. Потому и жалко мне твою Олю. Я бы забрала к себе. Приголубить сироту — святое дело. А тут родная племянница! Да такая хорошая девочка. Уважительная. Состаришься, хоть кто-нибудь стакан воды подаст.
– Слушай, Валентина, если тебе скучно жить, и Оля моя так сильно нравится, можешь ее к себе пригласить, а меня моя одинокая жизнь полностью устраивает. Привыкла я быть одна, понимаешь?
– Эх, нет у тебя сердца, Раиса.
– Это почему? Оля сама справляется прекрасно, помощи не просит, так что нечего меня в бессердечные записывать. Случится чего — помогу, а если все хорошо — то и слава Богу.
– У тебя попросишь, — ухмыльнулась тихонько соседка, засобиравшись домой. — Спасибо за чай, очень ароматный.
… В свои 67 лет Раиса Дмитриевна, так уж вышло, была одинока. Своей семьи не сложилось, детей тоже не довелось иметь.
Всю жизнь отдала любимому проектному институту.
С юности бредила архитектурой, выучилась и увлеченно проектировала здания. Квартиру от государства получила, как раз в одном из тех экспериментальных домов, который проектировала.
На личную жизнь у Раисы не то чтобы не было времени, она об этом совсем не думала — у нее в жизни уже случилась настоящая страсть. Архитектура. А еще она любила деньги. Материальные блага, в отличие от прекрасных принцев, не казались ей иллюзией.
Ее родная сестра Вера, напротив, жила от влюбленности до влюбленности. Сама толком не зарабатывала, жила за счет мужчин. Побывала замужем, родила, развелась — муж стал пить. Нашла другого, потом третьего.
… Последнюю свою любовь похоронила, а его родня тут же попросила освободить квартиру. События довели ее до инфаркта. Довольно рано и внезапно Вера ушла в мир иной, оставив миру 15-летнюю дочку Ольгу.
На стрессе Раиса была совсем не против помочь племяннице, однако та оказалась девочкой самостоятельной: поступила в училище, получила место в общежитии. Кроме пособия стала получать еще и стипендию.
Все сложилось наилучшим образом — менять жизнь ради племянницы оказалось необязательно. Иногда, по праздникам, тетушка подбрасывала Оле небольшие суммы в качестве подарка, приглашала в гости и радовалась, что отделалась малой кровью.
А уж когда Ольга поступила в институт, Раиса Дмитриевна и вовсе выдохнула. Все, племяшка почти взрослый человек, скоро получит профессию, жизнь пойдет своим чередом.
