– Да, что ты! Какие деньги, ты мне вон сколько помогаешь, брат сказал, что ты можешь пожить у него совершенно бесплатно.
Идея с отпуском на море показалась Насте великолепной, в тот же день она забронировала билеты на поезд себе и соседке, которая принесла деньги за свое место.
В середине июня Мария Федоровна и Настя с детьми стояли на перроне: когда поезд подали к платформе, они нашли свои места и разместились. Ехали в плацкартном вагоне, в одном купе.
Когда поезд тронулся, решили перекусить. Соседка с удовольствием полакомилась пирожками, которые взяла с собой Настя, свой тормозок доставать не торопилась.
В следующий прием пищи тоже ели то, что взяла с собой молодая женщина.
– Ой, я взяла с собой совсем немного, — сокрушалась соседка, — а у тебя все так вкусно!
Ехать предстояло полтора дня: к вечеру продуктовые запасы Насти поредели, пришлось выскакивать на стоянке и покупать вкусняшки для детей в ближайшем магазине.
Мария Федоровна, наконец, достала свой пакет с едой, и, никому не предлагая, приступила к его уничтожению.
Настя нахмурилась: она думала, что соседка хотя бы детей угостит чем-то, но та все съела самостоятельно.
К вечеру следующего дня поезд прибыл на станцию назначения. Марию Федоровну с Настей и детьми встречал брат — Станислав Михайлович. Это был пожилой мужчина, ходил он с палочкой.
Потекли отпускные будни: первые несколько дней Настя с детьми каждый день проводила на море, они уходили утром, возвращались в обед, на дневной сон, а после снова бежали купаться.
Через несколько дней, Мария Федоровна отвела Настю в сторонку:
– Милочка, ты купила бы сегодня продукты, а то брат обижается, что ты в доме живешь бесплатно, ничем нам не помогаешь.
Делать нечего: пришлось зайти в магазин, купить курицу к обеду и сварить суп.
На следующий день Станислав Михайлович попросил купить к ужину рыбу, чтобы пожарить ее.
Еще через пару дней, Мария Федоровна сказала:
– Настя, пора уже за дело приниматься: отдохнула немного и хватит. Мы с братом люди пожилые, но не думай, что нас можно обижать.
Живешь в доме у моря и ничего не платишь, а, знаешь, сколько тут в сезон сутки стоят?
Брат сказал, что денег с тебя брать не будет, а вот помочь ему нужно!
– Мария Федоровна, да я не против, говорите, что делать нужно. Да только ведь вы говорили, что плата не требуется…
Настя была растеряна, еще в городе она несколько раз спросила соседку, сколько будет стоить жилье у ее брата, но там успокаивала ее и утверждала, что ничего не нужно.
А теперь оказалось, что отрабатывать жилье в комнатах у моря придется долгим и упорным трудом.
После этого дня Настин отдых на море закончился: сбегать с детьми на море она успевала пару раз за день и то на час-полтора.
Все остальное время женщина работала, готовила обеды и ужины, полола огород от сорняков.
Потом хозяин решил, что нужно побелить дом с уличной стороны и Настя с щеткой и ведром полезла на лестницу.
