Лен, нужно поговорить, — Максим заметно нервничал.
– Давай, — жена сразу включила внимание, — что-то случилось?
– Ну не то, чтобы случилось, — Максим сделал паузу, будто не решался произнести то, что собирался сказать, — просто… Никита заявил, что хочет жить с нами…
– Заявил? Почему-то я не удивлена. Ну, а ты?
– Не мог же я отказать родному сыну? Разумеется, я пообещал, что мы будем вместе.
– Ага, — Лена на мгновение задумалась, — а меня спросить — не судьба? А, ну, конечно: я же оказалась права и придется признать, что ты зря мне не верил…
– Вот только не начинай, — Максим скривился, — я помню, что ты говорила. И что? Момент наступил и нужно что-то решать…
– Решать? — удивилась Лена, — я давно для себя все решила. Твой сын с нами жить не будет… Никогда.
– Ты серьезно?
– Абсолютно. А что тебя удивляет? Я тебе сказала об этом несколько лет назад.
– Я надеялся ты передумаешь…
– С какой стати? Вы с твоей бывшей сделали из ребенка не пойми что, а я теперь должна расхлебывать? Нет. Этого не будет.
– Лена! Ты говоришь о моем сыне! — возмутился Максим.
– А ты — о моей жизни! — парировала Лена, — чувствуешь разницу?
– При чем тут твоя жизнь?
– А ты считаешь, что появление в семье двенадцатилетнего, весьма проблемного мальчика, никак на нее не повлияет?
– Каким образом? — искренне удивился муж.
– Ясно. Обсуждать нечего. Короче, так: Никита здесь жить не будет…
– Но я пообещал…
– Ах ты пообещал? Ну что ж. Вперед. Живите вместе. Только не на моей территории.
– Ты серьезно?
– Серьезнее не бывает…
***
Выходя замуж за Максима семь лет назад, Лена даже представить не могла, что ее брак когда-нибудь затрещит по швам из-за ребенка мужа от первого брака.
Очень миловидный мальчик, которому на тот момент было пять лет, сразу стал камнем преткновения.
Лена тоже пришла в брак с ребенком (у нее была дочь одиннадцати лет) и прекрасно понимала, что значит сын для Максима. Она изначально не собиралась мешать их общению.
Но то, что она увидела чуть позже, повергло ее в шок.
Максим был не просто отцом. Он испытывал перед сыном огромное чувство вины из-за того, что ушел из семьи и потому совершенно не контролировал свои чувства.
Мальчик вертел взрослым мужчиной как хотел. По первому его звонку Максим срывался с работы и летел «спасать» свое сокровище от «ненормальной матери», а потом и от отчима.
Каждую неделю Никита появлялся в доме Лены на три дня: с пятницы по вечер воскресенья. Причем, Максим никогда не спрашивал согласия жены, не считался с ее планами.
Никита хочет к папе! Это определяло все.
Сначала Лена терпела. Потом выдвинула условие: она согласна, чтобы мальчик бывал у них только через выходные.
Максим обиделся. Но в итоге — согласился. Только потому, что рассказал о желании супруги мужикам на работе, а те, неожиданно, стали на ее сторону:
