– Надо же, фифа какая! — охарактеризовала она младшую дочь. — Я троих одна вырастила, внуков пятерых помогала досматривать, а эта от одного за два с половиной года отдыхать удумала. Что там у вас происходит?
Однако в просьбе теща не отказала:
– Куда от вас деваться… Во сколько тебе на работу?
Влад волновался, как Зинаида Васильевна будет приезжать к ним из пригорода к 7 утра, но она приехала в 6.45. И ни разу не опоздала!
Через четыре дня Влад не узнал свою хрущевку, которая досталась ему по наследству. Засияли стекла в мебельном гарнитуре, повеселели шторы, на кухне стало заметно больше места.
Игрушки, заполонившие всю квартиру, не валялись на каждом шагу. Появилась тканевая корзина, куда Никита собирал свои сокровища с бабушкой наперегонки. Добрую половину игрушек теща переселила на балкон. А из пластиковых кубиков построила большой гараж, в который маленький фанат машинок с упоением свозил свой автопарк.
Такой образцовый порядок царил в квартире перед возвращением жены из роддома.
В первый вечер Влад после работы по привычке купил пельмени, сосиски и треугольники с фаршем.
Напрасно!
Его ждал простой, но очень вкусный домашний ужин — картофельное пюре, котлеты, салат из капусты с морковкой.
– Про пельмени и выпечку из магазина забудь, — сурово приказала теща. — Это не еда.
Неизвестно, где она брала время на готовку, но каждый вечер зять ел что-то свежее. А какие блюда бабушка готовила для внука! Домашняя лапша, сырники, тефтельки, запеканки, куриный супчик с разноцветными макаронами.
Ребенок, которого Влад с женой считали нервным и капризным, стал на удивление спокойным и за обе щеки уминал все, что ему предлагала бабуля.
А еще она успевала два раза за день выйти с ним на прогулку! Спал малыш днем не 40 минут, а по два с лишним часа.
При этом теща не охала как ей тяжело жить и как она устала от всего этого домашнего рабства. Она иногда выдавала зятю конкретные поручения по поводу покупки продуктов. В остальном все успевала и при этом не выглядела уставшей. Скорее, наоборот — заряжалась возле внука энергией.
«Вот что значит настоящая хозяйка», — с теплотой думал о ней Влад. Спрашивать, как пожилой женщине удается столько успевать, он не стал. Ясно же, что не сидит часами в телефоне, она даже телевизор по расписанию включала — когда шел ее любимый сериал. А домашнее хозяйство не вызывало у нее раздражения, потому что она всю жизнь заботилась о семье и вела его умело, без лишних движений.
Поразительно, но за две недели теща ни разу не нашла повода прочитать зятю нотацию. Условие она выдвинула только одно: чтобы он не задерживался после работы, иначе она опоздает на свой автобус.
Накануне приезда жены Влад принес сыну большой леденец на палочке.
Никита радостно сунул его в рот и побежал в комнату. Через несколько минут Влад услышал странный гортанный звук, побежал за сыном и понял, что тот подавился леденцом… Ребенок лежал на полу весь красный и не мог вздохнуть. Влад остолбенел от ужаса.
