Через несколько недель она увидела среди объявлений снимок мамы. В тот же вечер по пути с работы купила торт и шампанское — боялась гнева родительницы, которая без своего согласия стала героиней публикации.
Что тут началось!
Увидев себя в газете, мама покрылась пунцовыми пятнами и начала ругаться:
– Как ты могла? Стыд-то какой! Кто тебя просил лезть в мою личную жизнь? Дур@й меня выставила на весь город!
– Мам, успокойся, пожалуйста. Знаешь, как долго я думала?
– Ты? Долго думала? Поверить не могу!
– Послушай, вы с папой давно в разводе. Что ты видишь в жизни, кроме работы и огорода? Надо о себе подумать. Ты ведь все еще эффектная женщина — на улице мужики вслед оборачиваются.
– Оборачиваются? — расхохоталась мама. — Кто это, интересно? Михаил Николаевич из второго подъезда? Так он лет на 20 меня старше! Или ты дворника нашего имеешь в виду?
– Посмотрим, мам. Что здесь такого? Люди же находят друг друга. А вдруг и ты найдешь свое счастье?
– Что ты там хоть написала? — мама взяла в руки газету. — «Ищу родственную душу для построения серьезных отношений»? Фантазерка ты, Нина, ой неисправимая фантазерка.
– Нет, мам, я — брачная авантюристка, — рассмеялась теперь уже Нина.
Но — дело сделано, стали приходить письма.
Женихи не стеснялись интересоваться жилищным вопросом и нажитым имуществом, кое-кто прямо напрашивался пожить, несколько жалобных посланий прилетело из мест не столь отдаленных.
Сначала Нина радовалась каждому конвертику. Через несколько месяцев она почти перестала верить в успех своей затеи: ни один кандидат не вызывал у мамы желания хоть что-то написать в ответ.
Но однажды пришло письмо от дяди Жени: «Живу в частном доме, в пригороде. Люблю работать в саду. Места у нас красивые, поблизости озеро. Круглый год ловлю рыбу, летом собираю грибы и ягоды. Руки на месте: все по дому делаю сам». Ровный почерк, ни одной ошибки, на фото — приятной внешности мужчина лет под 60.
Первый раз мама, взглянув на фото, заинтересовалась. Нина заметила, спросила:
– Ответишь кавалеру?
– Можно. Только я ведь не умею складно писать. Это ты у нас мастер эпистолярного жанра.
– Хорошо, уговорила, — улыбнулась Нина. — Давай вместе сочинять.
Началась переписка.
Мама стала ждать писем, жизнь заиграла новыми красками.
Выяснилось, что дядя Женя — военный пенсионер. Несколько лет назад овдовел, имеет взрослого сына Максима. Как-то записывая очередное послание, Нина предложила:
– Не пора ли вам уже встретиться?
– Ой, страшно мне. Он ведь не знает, кто ему на самом деле письма пишет. Разочаруется.
– Мам, ну что ты такое говоришь? Ты их пишешь. Я лишь формулирую предложения.
– Давай напишем ему правду?
– Хорошая идея. Сейчас дождемся его ответа, а потом сама ему напишешь!
