Сын с женой жили на другом конце поселка. Часто навещали, чем могли, помогали по хозяйству.
Родители детям не досаждали: к сыну иногда заглядывали, а у дочери были всего однажды. Зато у себя принимали — со всей свойственной им радостью и щедростью.
Как-то летом, попивая чай в любимой виноградной беседке, дочь Вероника выдала:
– Хорошо… Спокойно… Только скучно. Зря я решила весь отпуск тут провести. Надо было к морю ехать.
– Мы так редко видимся, — обронила Людмила, — хорошо, что приехали. Подумаешь — море! Никуда оно не денется.
– Редко… — дочери явно что-то не понравилось: то ли в словах матери, то ли в голосе, — так мы ж работаем! Слава Богу на выходной вырвались. А вот вы — пенсионеры, могли бы и сами приехать.
– Не зовешь, — улыбнулась мать.
– Зову, мамочка, конечно, зову! — бросилась дочка на шею Людмилы.
– Ну, раз зовешь, значит приедем. На недельку.
Вероника недоверчиво посмотрела на мать (она уже сто раз обещала), и тут же забыла об этом разговоре…
За пару дней до отъезда Людмила позвонила дочери, попросила встретить их с отцом на вокзале.
– Все-таки едете? — растерялась Вероника, — правда?
– Правда-правда, — отозвалась Людмила, которую несколько удивила реакция дочери, — подарков везем целый воз. Сумки неподъемные. Потому и надо встретить — не дотащим…
Увидев накрытый стол, Людмила просияла: «Ждала дочка, готовилась».
Посидели, поужинали, поговорили. Пришло время укладываться.
– Собирайтесь, муж отвезет вас в гостиницу. Мы номер забронировали.
– Г-гостиницу? — у Людмилы от удивления отвисла челюсть, а отец — вытаращил глаза, — какую еще гостиницу? Никуда мы не поедем. Стели нам здесь, на полу.
– Зачем? — удивился зять, — там хорошие условия, чисто, уютно. Вам понравится.
– Не поеду, — категорично заявила мать и уселась на диван.
– И я, — с этими словами отец присел рядом с ней.
– Мам, — тихонько пыталась вразумить родителей Вероника, — ну, вы как маленькие. У нас места нет. Хотели как лучше. За номер, кстати, заплатили. За все пять дней. А вы… Капризничаете…
Людмила с недоумением смотрела на дочь, будто видела ее впервые.
– Ты это серьезно?
– Абсолютно, — отозвалась Вероника, не задумываясь, — смотрите, уже и такси приехало.
– Ты даже нас не отвезешь на своей машине? — Людмила смахнула набежавшую слезинку.
– Зачем? Поклажи у вас мало, надрываться не придется. Я попрошу водителя — он поможет.
– Спасибо, не надо, — мать взяла чемодан и вышла из квартиры. Отец последовал за ней…
Приехали в гостиницу советского типа: в комнате две кровати, тумбочки и телевизор конца XX века.
Переночевали с горем пополам. Завтракать нечем. Пошли в кафе неподалеку. Дорого. Очень. Вернулись. Вызвали такси и поехали к дочери.
Дома никого не оказалось. Понятное дело: кто на работе, кто — в детском саду. Сидели на скамейке до вечера: куда потащишься с чемоданами? Сергей сходил в ближайший супермаркет, купил перекусить.
