– Ну что ты с ним носишься как с ребенком? — Лена с трудом скрывала отвращение, — мало того, что старый, так еще и больной. Усыпила бы и дело с концом.
– Ты что такое говоришь? — возмутилась Наташа, — он же мой друг, практический брат! Сколько себя помню, он всегда рядом был! А ты предлагаешь его предать?
– Ты будто о человеке говоришь, — скривилась Лена, — он же всего-навсего — кот! Понимаешь? Просто кот!
– Не просто, — Наташа погладила спящего на ее коленях Мурзика, — он все про меня знает, понимает как никто и любит, понимаешь? Любит безусловно…
– Ага, любит. Кормишь его, вот и любит.
– Злая ты, Ленка. Неужели и правда так думаешь? — обиделась Наташа.
– Я не злая, просто не понимаю этой твоей привязанности. Лучше бы нашла себе кого-нибудь. А то так и останешься одна. Ой, пардон, с котом.
– Что значит «нашла»? Как ты себе это представляешь? Выйти на улицу и кричать: эй, смотрите, какая красота пропадает? Давайте, полюбите меня!
– Ну, это чересчур, — улыбнулась Лена, — давай лучше в клуб сходим.
– Нет, сейчас не могу. Мурзик разболелся. Нужно возить в клинику почти каждый день. А еще работа… Не до клубов мне…
– Ну правильно, возись со своим доходягой. И не жалко на него столько денег тратить? Ты хоть знаешь, что в этих клиниках с таких, как ты, специально деньги дерут?
– Не говори, чего не знаешь!
– Знаю! Обещают спасти полумертвых котов лишь бы заработать на этом. И зарабатывают!
– Так, все. Хватит, Лен. Чего ты ко мне пристала? Я люблю Мурзика. И буду его лечить, сколько бы это ни стоило. Тебе этого не понять.
– Где уж мне? — разозлилась Лена, — ладно, пойду я. Сиди одна со своим котом…
Лена ушла. Наташа аккуратно переложила любимого питомца с коленей на диван. Тот проснулся, жалобно замяукал.
– Ну, прости, Мурзя, я не хотела, — проговорила Наташа, — больно? Потерпи немножко. Завтра к доктору поедем. Все у нас с тобой хорошо будет…
Она присела рядом и стала нежно гладить своего старого друга, пока тот не заснул…
На следующий день после работы Наташа повезла Мурзика в ветеринарную клинику.
Очередь была большая. Сидеть пришлось довольно долго.
Наконец, очередь подошла. Наташа взяла переноску и направилась к двери кабинета.
В этот самый момент в клинику ворвался мужчина со свернутым одеялом в руках. Ни на кого не глядя он рванул прямо в кабинет, едва не сбив Наташу с ног.
Увидев врача, с мольбой закричал:
– Спасите его!
– Подождите в коридоре, — спокойно отреагировал хозяин кабинета, — вот, приму молодую особу (он указал на Наташу), потом зайдете.
Мужчина перевел взгляд и так посмотрел на Наташу, что та, машинально отступая назад, проговорила:
– Примите его, мы потом…
Мужчина на столе развернул одеяло. Наташа успела заметить, что в нем был простой рыжий кот, очень похожий на ее Мурзика…
Мужчина вышел из кабинета всего через пять минут. В руках у него был тот же сверток.
Он шел, опустив голову, руки заметно дрожали.
– Что? — тихо спросила Наташа.
