— Здравствуйте. — смущенно поздоровалась Лера, смутно припоминая, что где-то видела похожего человека. — Вы к кому?
Лера писала конспекты и слушала музыку. Она даже не сразу услышала звонок.
Когда настойчивая трель прозвучала несколько раз, девушка вскочила и подбежала к двери. Она ведь никого не ждала.
Перед ней стоял средних лет мужчина: высокий и симпатичный.
— Доченька… — у незнакомца на глазах выступили слезы. — Я – твой отец!
— Что? – удивилась Лера. – О чем вы говорите?
— Меня зовут Олег. — мужчина дрожащей рукой дотронулся до ладони девушки. – Я твой папа… Позволь мне все объяснить.
Лера пристально посмотрела на мужчину, кажется, он не врал. Она вспомнила, где видела его. У мамы – на единственной уцелевшей фотографии отца.
— Проходите. — спохватилась Лера. — Чего ж мы на пороге стоим?!
Олег зашел, с интересом окинул взглядом жилище дочери.
У Леры не осталось сомнений. Это точно он! Еле заметный шрам на левой щеке, как у человека на фото, что хранилось у ее матери.
Конечно, он тогда был гораздо моложе… Лера спрашивала: кто это? Когда случайно нашла снимок среди книг на полке. И зачем мать прячет фотографию?
Настя вздохнула и призналась:
— Это твой отец, Олег. Даже не подозревала, что она там лежит.
Женщина хотела избавиться от нее, но Лера не позволила. Дочка снова начала расспрашивать об отце. Но мать отмахивалась. Объясняя Лере, что они не сошлись характерами. Так бывает. Больше Лера ничего не узнала, но чувствовала, как маме неприятно вспоминать прошлое, а особенно Олега.
С тех пор прошло довольно много времени. Лера выросла и жила одна.
— Ты не бойся меня. — сказал ей Олег. — Я, правда, твой отец.
— Я верю вам. — Лера с любопытством разглядывала его, но не испытывала к нему никаких чувств.
В детстве она мечтала об этой встрече. Ей хотелось, чтобы, как и у подруг, у нее был папка, но с тех пор слишком много воды утекло.
– Я вас вспомнила, точнее вашу фотографию. Вы там, конечно, моложе, но очень похожи…
Олег внимательно слушал смущенное бормотание дочери и улыбался.
— Я так люблю тебя. — сказал он. — Всегда мечтал о встрече с тобой, скучал по тебе. Вон какая ты вымахала. На меня и мою покойную матушку похожа… Прости, что не мог прийти раньше… Знаешь, — продолжал говорить мужчина, — именно такой я тебя и представлял. Высокая, стройная. Улыбка, как у меня и глаза такого же цвета.
Девушка взглянула в зеркало, висевшее на стене в прихожей, где они стояли и разговаривали, и улыбнулась. Олег прав – они были очень похожи, и почему-то это больше всего убедило девушку в их родстве, и в хороших намерениях мужчины.
Но почему они расстались с мамой? Почему он никогда не искал общения с ней? Да что же там случилось у них с мамой?
Лере почему-то стало жалко его. Она даже не спросила, как он нашел ее? Может через маму. Но она бы пришла с ним или, на крайний случай, позвонила и предупредила ее.
— Чай? Кофе? Что Вы будете?
— Лера, давай на» ты». — попросил Олег. – А то мне как-то неудобно. Все же я тебе не чужой. И ни в чем не виноват перед тобой…
— Хорошо, давайте… Давай.
— Если можно, то я бы выпил кофе. Сегодня весь день в дороге — устал очень.
Они сидели на кухне, пили кофе. Больше рассказывала Лера. О себе Олег говорил очень мало и в основном общими фразами.
Постепенно у Леры возникло чувство, что Олегу что-то нужно, хотя он об этом не говорил прямо. Поэтому она решила узнать все сама, и зашла издалека.
— А ты в нашем городе жить будешь? Или вернешься к себе?
— Пока не знаю. Я с Севера только сегодня приехал. Меня на деньги кинули, так что мне даже жить не на что. Думаю, что сейчас немного встану на ноги и потом отправлюсь куда-нибудь на юг. Хочется погреться на солнышке.
— Зачем? – Лера внимательно слушала, и от нее не ускользнуло то, что Олег упомянул о деньгах. – Почему бы тебе не остаться здесь?
— А может, и останусь. — кивнул Олег. — Я еще не думал об этом. Лерочка, мне будет нужна твоя помощь. Ты уж прости меня за такую просьбу в первую же встречу. Но мне больше не к кому идти.
— Тебе деньги нужны? – девушка поняла это, когда мужчина упомянул о том, что ему не на что жить.
И уже прикинула, сколько сможет ему дать. Она подрабатывала в кафе, плюс стипендия и немного помогала мама, так что деньги у нее были.
Олег грустно опустил голову, думая, что теперь она выгонит его.
— Извини, что прошу о помощи. Подумаешь, что только ради этого к тебе и пришел. Ты же меня еще не знаешь, а я сразу…
— Подожди. — прервала его девушка. — Сколько тебе надо?
— Хотя бы несколько тысяч, — смиренно попросил Олег, зная, что так она даст больше. – Мне только на дорогу надо, да на еду немного. Как-нибудь перебьюсь… Я обязательно все верну… даже с процентами.
Звонок в дверь прервал разговор отца и дочери. Лера поспешила открыть.
На этот раз на пороге стояла мама.
— Привет, дочка. — кивнула Настя и обратила внимание на мужскую обувь в прихожей. – Ты не одна? Я могу зайти позже.
— Все в порядке, мам, проходи. Только это не мой парень. И вообще, не парень.
— А кто?
— Лера, ты где? – крикнул в это время Олег, который совершенно не ожидал, что к дочери придет и Настя.
Женщина изменилась в лице.
— Это он? Ну как он нашел тебя? – растерялась Настя.
— Сейчас иду. — крикнула Лера в ответ. – Да, это мой отец! Он пришел буквально полчаса назад. Я еще не успела спросить, как он узнал мой адрес. Думала, ты дала.
Настя посмотрела на дочь с сожалением и тихо, но быстро сказала ей:
— Лера, этот человек сидел в тюрьме и не один раз. Когда я узнала, что он из себя представляет, бежала от него. Пряталась, чтобы он нас не нашел.
— Что же теперь делать? Он просил у меня денег…
— Теперь я не такая пугливая девочка, как была раньше. — Настя прошла в кухню. – Как-нибудь разберемся и с ним.
Олег несколько секунд смотрел на нее, будто вспоминал кто это, а потом расплылся в улыбке.
— Настюша! Как давно я тебя не видел! А я скучал по тебе. Почему ты сбежала от меня?
— Как будто ты не знаешь! И не ври, Олег. — поморщилась женщина. – Зачем ты пришел к моей дочери? Как ты нашел ее?
— Она – наша дочь, а не только твоя!
— Да ты что?! А ты рассказал нашей дочери, где ты был все это время и какими делами занимался? Убирайся и забудь сюда дорогу! Надо было раньше рассказать Лере, кто ее отец. Тогда бы она не впустила тебя в квартиру.
— Да пошла ты! – выпалил Олег, понимая, что теперь у него не получится развести дочь на деньги.
— Я вызвала полицию.
Олег встал так резко, что упал стул. В квартире повисла напряженная тишина, во время которой мужчина вышел в прихожую и стал обуваться.
Покидая квартиру, он громко сказал:
— Лера, ты извини, что все так вышло. Ты меня больше не увидишь. Раз вы не хотите меня знать, то и навязываться я не буду.
Олег недавно освободился. Сейчас ему надо было залечь на дно, а не светиться, так что лучше не лезть к этой семейке. О дочери он узнал случайно, когда вышел из тю_рь_мы и встретил старого знакомого.
Сначала он следил за Настей. Она его вывела на Леру. В голове безработного быстро созрел план. Он решил познакомиться с дочерью. А там по обстоятельствам.
— Лера, прости меня, что не рассказала тебе раньше о нем. Я не думала, что он когда-нибудь будет искать тебя. Столько лет прошло. Мне больно было вспоминать, что по молодости связалась не с тем человеком.
— Все хорошо, мам. А за что он сидел?
— Угон, воо_руж_енное напа_дение… Думаю, Олег сядет еще. Горбатого моги_ла исправит. Лера, ты не мечтай, что этот человек изменится. Ты не сможешь на него никак повлиять. Лучше его навсегда вычеркнуть из жизни.
— Как будто его и не было. — тихо сказала Лера.
Она была полностью согласна с матерью. Ей не хотелось связываться с этим человеком и подвергать свою жизнь опасности. Да и Олегу она не нужна как дочь, у него был свой интерес.
Лера знала, что не будет больше переживать из-за отсутствия в ее жизни отца. Лучше никакого, чем такой.
