Над поминальным столом висела плотная, густая как осенний туман, тишина…
Только постукивание вилок напоминало о том, что в комнате есть люди…
– Это все из-за меня, — неожиданно сказала осиротевшей внучке Зоя Андреевна, которая больше не могла оставаться наедине со своими мыслями…
– Бабуль, — измученная горем Наталья, очнувшись от оцепенения, подняла на бабушку заплаканные глаза, — что ты такое говоришь? Мама болела…
– Так я и виновата в ее болезни… — твердо проговорила пожилая женщина, — если бы я тогда не вмешалась, возможно… Нет — скорее всего, Лизонька прожила бы совсем другую жизнь… И не ушла бы от нас так рано…
***
Эта история началась в начале девяностых…
В одном небольшом поселке, где каждый на виду, любили друг друга красавица Лиза и весьма неказистый Максим.
Многие, глядя на эту парочку, искренне не понимали: что красивая девушка из благополучной семьи нашла в коренастом сыне почтальонки, которая частенько появлялась на людях в нетрезвом виде, была третий раз замужем и не могла связать двух слов.
Зоя Андреевна, мать Лизы, тоже этого не понимала и постоянно донимала дочь:
– Ну скажи, зачем тебе этот убогий? Других ребят что ли нет? Например, Никита… Симпатичный, в институте учится, родители обеспеченные. Он же глаз с тебя не сводит! Это даже слепому видно. Так нет: вцепилась в этого… Видеть его не могу.
– Мама, мы любим друг друга, — спокойно и уверенно отвечала Лиза, — и обязательно поженимся.
– Поженятся они, как же! Ему же в армию идти! Или ты ждать его собираешься?
– Конечно. Я буду его ждать.
– Ну-ну, — ухмыльнулась Зоя Андреевна, — а он себе оттуда невесту привезет…
– Это исключено, мам, — улыбнулась Лиза, — я же говорю: мы любим друг друга…
Максим ушел в армию. Лиза пошла работать на местный молокозавод и поступила на заочное…
В городе она столкнулась с Никитой. Он учился в том же институте, только на дневном…
Парень, встретив, землячку, обрадовался.
Он, действительно, давно на нее заглядывался, но Лиза в его сторону даже не смотрела. Это невероятно злило Никиту, цепляло самолюбие, он даже мечтал «отбить» девушку у Максима и «поставить ее на место». Но потом, уехав в город, как-то забыл о неприступной красавице.
И вдруг такая встреча!
Лиза холодно поздоровалась и прошла мимо…
Вот тут Никита и решил вернуться к прежнему плану…
«Погоди, — подумал он, глядя вслед уходящей девушке, — будешь бегать за мной как собачонка еще и руки лизать»…
Теперь, приезжая домой на выходные, он стал брать Лизу, что называется, измором…
Не давал проходу на улице, встречал с работы, стал часто наведываться в гости…
Лиза никак не реагировала…
И тогда Никита решил действовать через ее маму: видел, что нравится ей, что она не прочь отдать ему дочку в жены…
Да-да, Никита был готов даже жениться на Лизе, лишь бы добиться своего…
Однажды он пригласил девушку на свой день рождения…
Лиза идти не хотела, но вмешалась мать:
