В стольном граде одной сказочной страны стоял старинный ветхий дом с заколоченными окнами. Он укрылся в тени деревьев городского парка, недалеко от царского дворца.
Никто не задумывался, почему до сих пор строение не снесли, ведь оно уродовало престижный микрорайон, занимало много места и наводило страх на местных жителей.
Дело в том, что каждую ночь из дома доносились загадочные звуки: что-то скрежетало и ухало, стучало и свистело, а иногда слышался настоящий вой, очень похожий на человеческий.
Старики поговаривали, что в доме живут привидения. И, хотя никто и никогда их не видел, люди решили идти к царю за помощью и защитой.
─ Ваше Величество, на дворцовой площади собрался народ, ─ подобострастно сообщил первый министр.
─ Народ? Как вы допустили? Что им нужно?
─ Они просят снести старый дом в парке. Говорят, он пугает всю округу.
─ Чушь. Пугает ─ обнесите забором, а этих наглецов гоните со двора!
На следующий день вокруг загадочного дома появились высокие ограждения, которые скрывали возмутителя спокойствия от посторонних глаз. Но на этом дело не закончилось.
Ночью над старым домом появилась стая больших черных ворон. Зловеще каркая, птицы кружили на одном месте, создавая огромную воронку.
─ Вот напасть, ─ шептались напуганные люди, ─ жди беды…
И как в воду глядели. Не прошло и трех дней, как вороны стали нападать на людей. От стаи отделялись несколько птиц и налетали на одиноких путников: били мощными крыльями, клевали, каркали так, что бедные жертвы цепенели от ужаса. И, хотя никто не погиб, люди снова пошли к царю.
─ Что, опять? ─ закричал тот, услыхав от министра про старый дом. ─ Какие еще птицы? Нападают на прохожих? Чушь! Чего только не придумают, лишь бы не работать! Перестреляйте этих ворон, чтобы не было на кого жаловаться!
Утром в парке появился вооруженный отряд. Только стрелять было некого: птицы исчезли. Вернее, зловещее карканье над головой слышали все, а вот самих ворон никто не видел. Но приказ, есть приказ и стрельцы стали палить в воздух, надеясь в кого-нибудь попасть.
Только ничего у них не вышло: ни одна птица не упала на землю. Не солоно хлебавши, стрелки вернулись во дворец.
─ Ваше Величество, может, правда там живут привидения и дом лучше снести? ─ голос первого министра дрожал. ─ Как бы народ не взбунтовался.
─ Пусть только попробуют! Хватайте зачинщиков и бросайте в подземелье. Я им покажу бунтовать! А сносить развалюху нельзя, там…
И вдруг осекся…
Царь вспомнил, как оказался на троне.
А дело было так:
умирая, царь-отец напутствовал двоих сыновей править вместе, по-доброму. Заботиться о жителях сказочного королевства, дружить с соседями. Старик еще не умер, когда один из братьев схватил другого и заковал в цепи.
Потом призвал придворную ведьму и приказал заколдовать пленника да так, чтобы никто никогда его не узнал. Та и наложила заклятье: мол будет наследный принц страшным чудищем до тех пор, пока она жива. А как помрет, к нему вернется прежний облик. Да только кто его тогда узнает, ведь он уже будет глубоким стариком?
Коварный брат спрятал соперника в доме недалеко от дворца, приказал заколотить окна и двери, пищу не носить, воды не давать. Авось загнется ─ убивать брата он не стал.
Шли годы. Новый царь правил жестко, спуску никому не давал. К людям относился с презрением, как к рабам. Боялись его страшно и люто ненавидели. Но, с помощью верных стрельцов, царь крепко сидел на троне и никого не боялся.
─ Неужто померла старая ведьма? ─ подумал он, ─ а беспорядки в городе ─ последствия ее заклятия? Может и правда снести эту развалюху? Пусть братец сгинет под его обломками. Не хватало на старости лет властью делиться!
Не знал царь, что ведьма была тайно влюблена в брата. Все время поддерживала его, обучила своим премудростям. Надеялась и сердце покорить, да не вышло.
Пережив предательство и долгое заточение, принц озлобился. А когда, после смерти колдуньи, оказалось, что внешне он ничуть не изменился, остался молодым и сильным, решил восстановить справедливость и взять реванш.
Стал посылать весточки во внешний мир, чтобы привлечь внимание к своей тюрьме. Сначала странные звуки, а потом и птиц на помощь призвал. Хотел, чтобы люди сами выступили против царя, заставили снести уродливую постройку. Только тогда прекратится его заточение, а страшное проклятие придворной ведьмы окончательно потеряет силу.
Недовольство народа росло. Горожане устали бояться за себя и своих детей. Все уже поняли, что царь не собирается сносить ненавистный дом, защищать кого бы то ни было, и до чужих проблем ему дела нет. А раз так, ─ зачем он вообще нужен? И толпы хлынули ко дворцу…
Царь испугался не на шутку.
─ Снесите эту проклятую развалюху, ─ испуганно кричал он, думая, что только так можно утихомирить тех, кто стоял на дворцовой площади.
─ Ничего, ─ успокаивал себя тиран, ─ сначала братца уничтожу, потом с этими подлыми людишками разберусь. Они пожалеют о своей наглости! Ишь, бояться они устали, да свободы захотели!
Люди увидели, что к городскому парку движутся огромные машины. Толпа последовала за ними.
─ Наконец-то снесут этот жуткий дом! Кончатся страшные дни и ночи! Мы победили! ─ искренне радовались горожане.
Под натиском экскаваторов стены древней постройки рухнули, поднимая клубы плотной, черной пыли. Толпа наблюдала с радостным воодушевлением. Все верили, что исчезновение злосчастной постройки изменит жизнь к лучшему. Только не знали, как.
Вдруг из-под обломков, разметая их в разные стороны, вылетела огромная стая черных ворон. Все замерли от страха и удивления. Непонятно откуда появился красивый юноша в царских одеждах. Он пристально смотрел в глаза людям.
─ Я родной брат вашего царя. Он держал меня в заточении долгие годы. Теперь пришло новое время. Вместе мы сделаем нашу сказочную страну еще прекраснее, а жизнь ─ счастливее. Согласны?
─ Согласны! ─ закричали люди, подхватили принца на руки и понесли ко дворцу.
Увидев брата молодым и здоровым, царь лишился чувств, поэтому при смене власти никто не пострадал.
Новоиспеченный царь оказался «великодушнее». Он не стал морить престарелого брата голодом и держать в сыром подземелье. Поселил в добротной избе на окраине, приставил двух слуг, приказал давать вволю хлеба и воды.
─ Излишества не пойдут ему на пользу, ─ сказал он, как отрезал, и занялся государственными делами.
Нужно было издать новые законы, загнать народ в жесткие рамки, заставить работать еще больше за мизерную плату, отбить всяческую охоту перечить царю.
─ Только послушание и дисциплина должны царить в моей сказочной стране, ─ заявил он во всеуслышание. ─ Тогда нас ждут величие и процветание.
И народ радостно захлопал в ладоши…
P.S: Ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал
