Мария Семеновна собиралась в магазин. Большинство продуктов закончилось еще на днях. Пенсионерка с трудом дотянула до пенсии, и сегодня пришло ее заслуженное многолетним трудом пособие. Надо купить крупы, макароны, кое-что из овощей и не мешало бы курятину. На небольшую пенсию на мясо она особо не рассчитывала, довольствовалась куриными окорочками или покупала минтай.
Выйдя из дома, она, как обычно поздоровалась с соседками, справилась о здоровье, перекинулась парой слов.
— Маша, ты мне хлеба не прихватишь? — узнав, что женщина собралась в магазин, попросила соседка-старушка.
— Конечно, обязательно куплю, — пообещала Мария Семеновна.
Она всегда старалась помогать людям, когда училась в школе, была командиром отряда «тимуровцев», а после института работала учительницей в школе, где учила детей быть неравнодушными к чужой беде.
Мария Семеновна уже подходила к супермаркету, как вдруг услышала громкий крик:
— Баба Маша!
Пенсионерка обернулась и увидела своих троих внуков, которые шли с матерью Ириной по другой стороне улицы. Мария Семеновна помахала им рукой, а те перешли дорогу по «зебре» и подошли к бабушке.
— Мои дорогие! — пенсионерка обняла внуков. — Ну, как вы? Все хорошо?
— Мы голодные очень! — признались внуки.
— В магазин, наверное, пошли с мамочкой? За продуктами?
— Нет, мы идем в кафе! — наивно заявила младшая внучка Катя, но Ирина резко дернула ее за руку, чтобы та замолчала.
— Как в кафе, Ирочка? Это, наверное, дорого — вчетвером покушать?
— Катюша ошиблась, мы в не в кафе идем, а в пекарню за свежим хлебом, — ответила невестка.
— А вот мне тоже надо хлеб купить и соседка попросила ей прихватить буханку. Пойдемте вместе, — предложила бабушка.
— Мария Семеновна, вы идите, а нам еще надо в одно место забежать. И вообще, мы торопимся, — поспешила отделаться от свекрови женщина.
— Ну, что ж, бегите, раз надо, — кивнула головой Мария Семеновна.
Невестка с детьми пошли по тротуару, а пенсионерка стояла и смотрела им вслед. Ира была неплохой женщиной, родила ее сыну троих детей, все успевала и за собой всегда следила, но в последнее время она ведет себя как-то странно. Впрочем, может быть это несчастье, которое случилось в их квартире, так повлияло на невестку? Так думала Мария Семеновна…
Две недели назад в трехкомнатной квартире на первом этаже обычной «пятиэтажки» начался пожар. Горела кухня. Отец семейства первым почувствовал запах дыма, вскочил с кровати в одних трусах, разбудил жену и велел быстро уводить детей на улицу. Сам Виктор бросился тушить пожар. Горела микроволновка, а пламя от нее перекинулось на кухонные шкафы и холодильник, подбиралось к газовой плите. Виктор обесточил квартиру, схватил ведро и начал поливать пламя. Сбежались соседи, которые помогали мужчине. А через десять минут приехали пожарные, которых вызвал кто-то из жильцов подъезда.
В три часа ночи во дворе «пятиэтажки» было людно. Соседи качали головами, сопереживая многодетной семье.
— Такие приличные люди… как могло произойти несчастье? — шептались в толпе.
