Рано утром к дому подъехала машина. Татьяна Николаевна варила еду на день, а её муж набирал воду в бочки для полива. Дни наступили жаркие, так что всю работу по хозяйству приходилось выполнять до обеда и поздно вечером. В остальное время дачники наглухо занавешивали окна, сидели возле вентиляторов, смотрели фильмы и обсуждали новости.
— Саш, кто там? — поинтересовалась женщина, выглянув в окно.
— На такси кто-то приехал, — ответил Александр Ильич, отключая воду. — Катя что ли с детьми.
Он был прав. Из автомобиля вышла молодая женщина, а за ней трое ребят — 12-летний Артём, 10-летний Славик и пятилетняя Наташа. Катя что-то сказала водителю, и компания быстро направилась к калитке.
— Привет, пап, — поприветствовала гостья и обратилась к детям. — Бегите, порадуйте бабушку.
Татьяна Николаевна обняла внуков и отправила их в сад, где уже созрели почти все ягоды. Зная, какое разнообразие деревенских вкусностей их там ждёт, ребята тут же скрылись.
— Чай как раз готов, — хозяйка пошла в сторону дома.
— Мам, там такси, я поеду, — засобиралась Катя.
— Ты на работу? Вечером приедешь?
— Нет… Меня Дима позвал на море слетать. Это на недельку всего.
— А дети ему, значит, не нужны?
— Мам, ты же сама всё понимаешь. Ну ладно, мне пора.
Она уехала, оставив на крыльце сумку с детскими вещами. Татьяна обменялась взглядом с мужем, и оба молча друг друга поняли. Их дочь уже дважды была замужем, от первого мужа родила старшего сына, от второго — двух младших, а теперь снова активно занималась личной жизнью. Новый избранник не спешил знакомиться с её детьми и не хотел своих, так что на время их встреч Катя всегда привозила семью родителям.
— Ну, теперь полегче будет справляться, — поддержал жену Александр. — Зимой им в квартире тесно и скучно, а тут развлечений — море. Всё своё, свежее. Разве что за арбузом сейчас съезжу в магазин. А попрохладнее станет, на рыбалку поедем.
Первые несколько дней прошли без приключений. Дедушка и бабушка, конечно, ужасно устали от активных игр, криков и беготни, но в целом адаптировались и даже сами включались в развлечения внуков. А вот выходные перед возвращением Кати из поездки выдались напряжёнными.
Утром в субботу Татьяна Николаевна варила компот и малиновое варенье, когда во дворе раздался крик. Выронив ложку из рук, женщина бросилась к окну, чтобы понять, что случилось. Её глазам открылась странная картина. К кустам у деревянной стены сарая сбежались все ребята, туда же спешил их дедушка.
— Что там у вас такое? — с волнением спросила женщина.
— Славик упал! — крикнула маленькая Наташа, прижимая руки ко рту.
Татьяна тоже побежала к кустам. В зарослях стояла лестница, забытая там после починки крыши. Мальчик, видимо, хотел взобраться наверх, но не удержался и упал на землю.
— Давай-ка поднимайся, — Александр аккуратно взял внука на руки, а тот тихонько захныкал.
— Вот Славка, — укоризненно сказал Артём. — Говорил, не лазь куда попало — упадёшь.
— Я тоже его просила, просила, а он не слушается, — поддержала старшего брата Наташка.
