Утро началось хорошо: Игорь подарил ей красивый букет и новые серьги, а Миша — самодельную открытку. Даже Валентина Петровна как будто была в хорошем настроении и ограничилась лишь парой незначительных замечаний за завтраком. Светлана подумала, что, может, этот день будет не таким ужасным.
Но идиллия не продлилась долго. Как только наступил момент чаепития, когда Светлана достала свой торт, свекровь не выдержала.
— И это ты называешь праздничным тортом? — свекровь скривилась, разглядывая десерт, словно в руках у неё был кусок грязи, а не торт. — В моё время на праздники готовили настоящие шедевры, а не это… что-то непонятное. Бисквит с кремом? Где вкус, где мастерство?
Светлана покраснела, но не от удовольствия. Это был стыд. Как всегда, когда она не оправдывает ожидания Валентины Петровны. Она взглянула на Игоря, надеясь на поддержку, но он молчал, как всегда. Опустил голову и молчал. Ничего нового.
— Валентина Петровна, — тихо, почти беззвучно произнесла Светлана. — Это мой фирменный рецепт. Всем нравится…
— Ой, да кому может это понравиться?! — Валентина Петровна буквально вздрогнула от возмущения. — Могла бы попросить меня, я бы такой торт сделала, что гости были бы в восторге. Но, видишь ли, кто ж мне даст развернуться на кухне? Тут всё неправильно организовано, ни готовить, ни жить невозможно!
Это был последний удар. Вся злоба, все накопившиеся за полгода раздражения, обиды и усталости прорвались наружу. Светлана не могла больше молчать.
— Знаете что, Валентина Петровна? — процедила она сквозь зубы, встала из-за стола, кулаки сжаты до боли. — Вы объедаете меня уже полгода, а теперь ещё и недовольны? Как вы смеете?! Дом, кухня, день рождения — это всё моё! Хоть бы раз промолчали! Нет, надо же обязательно выпустить свой яд…
Она сделала шаг вперёд, словно собиралась сорваться с места и уже не остановиться. Светлана чувствовала, как адреналин бурлит в её венах.
— Живёте в моей квартире, на всём готовом! Ничем не помогаете, только критикуете! Помнится, вы обещали помогать с Мишей! А что? Где ваше обещание? — Светлана почти кричала. — Вы, Валентина Петровна, весь день валяетесь на диване и смотрите сериалы! И вообще, никогда не поднимали задницу, чтобы хоть раз помочь!
Валентина Петровна замерла. Рот её приоткрыт, но ни звука, ни слова не срывается с губ. Она как будто застыла в неведомом шоке. Кто бы мог подумать, что эта спокойная, почти мирная женщина, которая всегда всё терпела, вдруг окажется в такой ситуации. Игорь, ошеломлённый внезапным всплеском эмоций жены, попытался вмешаться:
— Света, успокойся, пожалуйста. Давай поговорим…
Но Светлана, выпустив всю свою ярость, уже не могла остановиться:
— Нет, Игорь! Хватит! Я больше не буду молчать! — слова вырывались, как раскалённые угли. — Ты обещал, что твоя мать поживёт у нас пару месяцев, а прошло полгода! Полгода ада в собственной квартире! Я устала чувствовать себя чужой в своём доме!
