— Мила, это не просто просьба. Моя мама действительно нуждается в помощи, — Артём говорил мягко, но настойчиво, глядя на неё через стол.
Мила молчала, изучая чашку с чаем. Она знала, что разговор неизбежен, но решение казалось слишком сложным. Их жизнь здесь была привычной, стабильной. А предложение мужа выглядело как шаг в неизвестность.
— Артём, ты понимаешь, что это меняет всё? — наконец сказала она, подняв взгляд. — У нас тут дом, моя работа, Саша привык к садику. А твоя мама… Она справлялась раньше. Почему ты думаешь, что теперь она не сможет?
— Потому что она стареет, Мила. У неё больше проблем со здоровьем, чем она готова признать. Я не могу просто сидеть и ждать, пока станет хуже. Это мой долг как сына.
Мила вздохнула. Её разум понимал, что в его словах есть логика, но сердце сопротивлялось. Разве их счастье не должно быть для него приоритетом?
— А что будет с нашей жизнью? — спросила она тихо. — Я оставлю всё, к чему привыкла. И ради чего?
— Ради семьи, Мила. Семья — это важно.
Она хотела возразить, но слова застряли в горле. Её лицо было напряжённым, но Артём, казалось, этого не замечал. Он уже принял решение, и её согласие было лишь формальностью.
Через неделю они начали собирать вещи. Мила чувствовала, как с каждой упакованной коробкой она оставляет позади частичку себя. Их уютная квартира, утренние пробежки в парке, разговоры с подругами за кофе — всё это оставалось здесь, в большом городе.
Когда машина, забитая до отказа, выехала на шоссе, их сын Саша радостно прыгал на заднем сиденье, восторгаясь поездкой. Артём держал руль, иногда бросая на Милу одобрительные взгляды. Но она смотрела в окно, пытаясь понять, куда исчезло её чувство радости.
Дом свекрови оказался таким, каким она и представляла, аккуратным, с кричащими обоями и увешанными фотографиями стенами. Надежда Петровна, невысокая женщина с коротко подстриженными седыми волосами, встретила их с улыбкой.
— Добро пожаловать, дети! — сказала она, обнимая Артёма. — Как хорошо, что вы теперь рядом.
Мила почувствовала холод в этом приветствии, несмотря на внешнюю теплоту. Её свекровь никогда не была против их брака, но и настоящей близости между ними не возникло.
— Как дорога? Всё ли у вас в порядке? — спросила Надежда Петровна, мельком посмотрев на Милу.
— Всё хорошо, мама, — ответил Артём за обоих.
Саша, как всегда, первым побежал осматривать новое место, восторженно восклицая при виде каждого угла. Мила почувствовала, как на плечи ложится незримая тяжесть. Это место не было её домом. И, казалось, никогда им не станет.
Первую неделю Мила пыталась приспособиться. Она привыкла вставать рано, готовить завтрак, а потом заниматься домашними делами или проверкой студенческих работ. Но теперь её день был полон неожиданных вмешательств.
— Ты уверена, что Саша это будет есть? — спросила Надежда Петровна за завтраком, глядя на её приготовленный суп. — Я сварила кашу, она гораздо полезнее.
— Спасибо, но у нас всё продумано, — вежливо ответила Мила.
