Надежда Петровна чувствовала напряжение и, похоже, решила воспользоваться этим. Она всё чаще проводила время с Сашей, давая ему советы, которые явно противоречили установкам Милы.
— Мама иногда слишком строгая, — говорила она ему. — Но бабушка всегда тебя поймёт. Если что-то не нравится, просто скажи мне.
— Правда? — переспросил Саша с любопытством.
— Конечно, — уверенно кивнула она. — Ты ведь хороший мальчик, и я знаю, что для тебя лучше.
Мила случайно услышала этот разговор, и сердце у неё сжалось. Она зашла в комнату, стараясь держать себя в руках.
— Мы можем поговорить? — спокойно обратилась она к свекрови.
— Конечно, милая, — ответила Надежда Петровна, будто ничего не произошло.
— Я хочу, чтобы вы перестали подрывать мой авторитет перед Сашей, — твёрдо сказала Мила. — Вы учите его, что меня можно не слушаться. Это неприемлемо.
— Ах, ты всё преувеличиваешь, — махнула рукой свекровь. — Я просто хочу, чтобы внук чувствовал себя счастливым. Ты слишком строга, вот и всё.
— Счастливый ребёнок растёт там, где родители едины, — ответила Мила. — А вы нас разъединяете.
Свекровь лишь улыбнулась, и Мила поняла, что её слова не произведут никакого эффекта.
Когда вечером вернулся Артём, Мила попыталась с ним поговорить.
— Ты понимаешь, что твоя мама рушит наш брак? — начала она, глядя ему прямо в глаза.
Он снял обувь и устало сел на диван.
— Мила, это её дом. Она всегда была такой, ты знала это, — пробормотал он. — Я не могу её изменить.
— А ты пробовал? — её голос поднялся. — Или ты предпочитаешь просто молчать и смотреть, как я борюсь одна?
— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — раздражённо спросил он. — Выставил её из ее же дома? Это невозможно!
— Я хочу, чтобы ты поставил её на место! — воскликнула Мила. — Ты мой муж, Сашин отец, а ведёшь себя как её мальчик.
Он резко встал и посмотрел на неё с болью в глазах.
— Я разрываюсь между вами, Мила, — сказал он. — Ты хочешь, чтобы я сделал выбор, но это как будто я должен предать одну из вас.
Её сердце дрогнуло. Она увидела, как ему тяжело, но также поняла, что этот выбор он всё равно не сделает.
На следующий день Мила начала собирать вещи. Она знала, что её решение станет шоком для всех, но другого выхода не видела. Свекровь заметила её чемодан и села напротив с победной улыбкой.
— Ты, значит, решила всё бросить, — произнесла она. — Вот так просто уйти?
— Я ухожу, чтобы спасти свою семью, — ответила Мила, глядя ей прямо в глаза. — Если ее еще можно спасти.
— Ты только подтверждаешь, что я была права, — холодно заметила свекровь. — Ты не можешь справиться с ролью жены и матери.
— Это не ваша семья, — спокойно ответила Мила. — Это моя. И я больше не позволю вам её разрушать.
Когда Артём вернулся и увидел собранные чемоданы, он замер у двери.
— Что ты делаешь? — спросил он, его голос дрожал.
— Я ухожу, Артём, — ответила она. — У нас с Сашей больше нет сил бороться. Если ты не можешь выбрать, я сделаю это за тебя.
