— О, Анна, ты всё-таки решилась надеть что-то приличное! — сказала его мать, оценивающе глядя на неё.
Она промолчала.
За ужином говорили о бизнесе, о карьере Андрея, о его достижениях. Анна сидела, чувствуя себя гостем, о котором вспоминают лишь из вежливости.
— Анна, а ты всё в своей конторе? — спросила сестра Андрея, разливая вино.
— Да.
— Когда уже пойдёшь в нормальную компанию? С таким-то мужем можно себе позволить не считать каждую копейку.
Она посмотрела на Андрея. Он не вмешался, не поддержал, даже не посмотрел на неё.
— Мне там нравится.
Сестра пожала плечами.
— Ну, если тебе комфортно быть серой мышью…
Анна снова промолчала.
Но потом Андрей сказал это.
Словно между делом, не глядя на неё, с лёгкой насмешкой.
— Ты для меня пустое место.
Она замерла. За столом стало тише, но никто не выглядел удивлённым.
Мать продолжала резать мясо, сестра преспокойно пила вино, отец углубился в телефон.
Анна поняла, здесь никто не удивлён, потому что для них она всегда была пустым местом.
Анна отложила приборы и медленно встала.
— Всё в порядке? — рассеянно спросила мать Андрея, но в её голосе не было беспокойства.
Анна ничего не ответила. Взяла сумку, шагнула к выходу.
— Анна, — Андрей, наконец, поднял голову. — Ты куда?
— Домой, — сказала она.
— Мы ещё не закончили ужин.
Она посмотрела на него.
— А для пустого места ужин закончился.
Он удивлённо нахмурился.
В тот вечер она просто шла. Без цели, без мыслей, просто двигалась вперёд, слыша только стук собственных шагов. Город шумел вокруг, но звук проносившихся мимо машин, голоса прохожих, всполохи рекламных экранов казались приглушёнными, словно она шла сквозь прозрачный кокон, отделяющий её от всего остального мира.
Она не думала, куда направляется, пока не оказалась перед невысоким кирпичным домом, знакомым до боли. Ещё с детства. Квартира её тёти, единственного человека, который всегда был к ней добр. Здесь пахло старой мебелью, лавандовыми саше и чем-то тёплым, домашним.
— Анна? — Тётя удивлённо замерла в дверях, завязывая халат на талии. — Что случилось?
Анна не ответила. Просто стояла на пороге, чувствуя, как усталость свинцовой тяжестью оседает на плечах.
— Ты хочешь войти?
Она кивнула.
В квартире было уютно, но в этот раз она не ощущала уюта. Всё вокруг казалось временным, чужим, словно она оказалась здесь случайно и вскоре снова исчезнет.
— Ты не позвонила мне ни разу за последние полгода.
Анна знала. Она молчала.
— Значит, что-то серьёзное.
Тётя не стала расспрашивать. Просто ушла на кухню, оставив её в тишине.
Здесь ничего не менялось, потертый плед, полки с книгами, часы с кукушкой. Как будто время замерло.
Она тоже замерла.
На следующее утро, пока тётя возилась с какими-то бумагами, Анна взяла сумку и вышла на улицу. Не попрощавшись. Она знала, что тётя поймёт.
Теперь перед ней был ещё один дом. Их с Андреем квартира. Стоя перед дверью, она чувствовала странную пустоту.
Она вошла.
