— Ну, что, мужики у нас пойдут телек смотреть, а мы с Аленушкой со стола уберём, да посуду перемоем.
Алена замерла, не веря своим ушам.
Максим даже не посмотрел в её сторону. Просто согласно кивнул и направился в гостиную.
Алена медленно положила вилку на край тарелки и посмотрела на спину мужа, удаляющегося в гостиную. Она заставила себя не реагировать сразу.
— Ну что ты застыла? — окликнула Тамара Павловна. — Посуда сама себя не вымоет.
Алена молча встала, начала собирать тарелки.
— Видишь, хорошая девочка, понимает, как в семье всё устроено, — удовлетворенно заметила свекровь и, повернувшись в сторону гостиной, добавила уже громче: — Вот молодёжь нынче пошла, всё-то за них делать приходится!
Из гостиной донёсся голос Максима:
— Да, мам, мы вообще от жизни отстали!
Тамара Павловна усмехнулась.
— Вот у меня с отцом всё просто было, — продолжала свекровь, неторопливо складывая хлеб в пакет. — Он работал, деньги приносил, а я — по дому, по хозяйству. Женщина должна быть в доме хозяйкой, а мужика надо беречь.
Алена бросила в раковину тарелку с таким грохотом, что вода из-под крана брызнула на фартук.
— Что ты так, а? — свекровь нахмурилась.
— Ага, беречь, — пробормотала Алена, начиная тереть жирную кастрюлю. — Интересно, кто меня беречь будет?
— Ой, только не надо эти современные взгляды, — резко сказала Тамара Павловна. — Всё у вас не как у людей. Женщина должна быть женственной, а не тянуть на себя мужскую работу.
Алена остановилась и вытерла руки о полотенце.
— А давайте так, — проговорила она, глядя прямо на свекровь. — Если мужчина не должен заниматься женской работой, то я не должна заниматься мужской.
— Это ты к чему? — насторожилась Тамара Павловна.
— Ну как, — пожала плечами Алена. — Я, значит, не плачу по счетам, не работаю, не вожу машину, не ношу тяжёлые сумки из магазина. Всё это делает Максим. А я только готовлю, убираю и сижу дома, как в девятнадцатом веке. Разве не так?
Свекровь задумчиво произнесла.
— Ну, тебе же нравится работать, — заметила она.
— Так и Максиму нравится есть из чистых тарелок, — с улыбкой ответила Алена.
Тамара Павловна замолчала.
Алена вытерла руки о полотенце и вышла из кухни, оставив посуду в раковине.
Максим в гостиной расслабленно сидел на диване, поглядывая в телефон. Алена встала перед ним, скрестив руки.
— Мы приехали вдвоём. Мы ели вдвоём. Значит, и посуду убирать будем вдвоём.
Максим поднял голову.
— Алена, ну… ты же знаешь, как мама ко всему этому относится.
— А ты знаешь, как я к этому отношусь? — её голос стал твёрдым.
Максим поёрзал на месте.
— А что, если… ну… раз ты уже там, то ты же быстро всё сделаешь?
— Нет. Если я пойду обратно, то только вместе с тобой.
Свекровь появилась в дверях, уперев руки в бока.
— Ты что, правда хочешь заставить мужа работать на кухне?
— Я просто не хочу, чтобы меня заставляли делать это одну, — спокойно ответила Алена.
Максим вздохнул, отложил телефон и нехотя встал.
— Ладно, мам, помогу.
Тамара Павловна всплеснула руками.
— Это что ж такое! Ты чего ей подчиняешься?!
