Наговорил ей много красивых слов. Признался, что любит. — Я — человек серьёзный, — добавил он к сказанному, — легкомысленности в отношениях не допускаю. И у меня очень большие планы на своё будущее. В общем, одно твоё слово, и мы навеки вместе. — Ты — хороший мужик, Захар, — ответила Ульяна. — И ты мне тоже нравишься. Правда. Но… Как бы это тебе сказать? Чтобы ты не обиделся… — Говори, как есть, Ульяна. Хочу, чтобы в наших отношениях, с самого начала, было всё предельно честно. Правдой обидеть невозможно. — У тебя есть три серьёзных недостатка, — продолжила Ульяна. Сказав это, Ульяна грустно улыбнулась, покачала головой и пожала плечами. — А вот это обидно, — сказал Захар. — Но это ведь правда, — ответила Ульяна. — Три недостатка? — с удивлением переспросил Захар. — О чём ты говоришь? Не понимаю. Я — физически здоровый, хорошо зарабатывающий, внешне привлекательный мужчина. Неужели во мне есть что-то, что тебе не нравится? — Во-первых, ты женат, — ответила Ульяна. — И женат давно. — Это правда, — ответил Захар, выдержав небольшую паузу. — Я действительно женат. Но уверяю тебя, что это была ошибка. Недоразумение. Которое я скоро исправлю. Я ведь не люблю свою жену. И этим утром я сообщил ей об этом. Мы уже обо всём с ней договорились. За это не переживай. — Во-вторых, у тебя ребёнок, — рассудительно продолжала Ульяна. Захар уверенно посмотрел на Ульяну. — Это не мой ребёнок, любимая! — радостно воскликнул он. — Оформлен на меня. Но не я — его биологический отец. — Признайся, ты это сейчас выдумал? — сказала Ульяна. — Только что? — Признаю. Сказал первое, что в голову пришло. — В принципе, неплохо придумано, — согласилась Ульяна. — И в жизни такое не редкость. Когда коварная и хитрая жена обманывает своего мужа. — А ты не допускаешь, что моя жена именно такая? Коварная и хитрая. Повесила на меня чужого ребёнка! Нет? — Допускаю, — сказала Ульяна. — Но это ещё нужно доказать. — Я докажу. — А на это уйдёт много времени. И, если уж по-честному, едва ли ты сможешь это доказать. А муж с чьим-то ребёнком мне и даром не нужен. Сам понимаешь. Вокруг меня много очень интересных мужчин и без детей. — Я понял, любимая. Ты права. Не волнуйся. Договорюсь с женой насчёт ребёнка. И проблема устранится по обоюдному согласию. — Теперь о главном, — продолжала Ульяна. — Что касается третьего недостатка. Ты вдвое старше меня. — И что? Тоже мне — недостаток. В свои сорок я ещё очень хорошо выгляжу. И прекрасно себя чувствую. — Не спорю, — ответила Ульяна. — Для своих сорока ты, может, и неплохо сохранился. Но «неплохо» — не значит, хорошо. Понимаешь? — Понимаю. Но что же делать? — Что делать?! — с усмешкой сказала Ульяна. — Стремиться к лучшему. — Легко сказать — стремиться. Но как?! — Так же, как стремятся другие, которые ставят перед собой такие же задачи. — А как они стремятся? — Ты — как ребёнок! Честное слово! Тебе всё надо разжёвывать. Ну, конечно же, они обращаются к специалистам. Что же ещё им остаётся? — К специалистам? — не понял Захар. — Которые помогают им в сорок выглядеть на двадцать, — пояснила Ульяна. — Серьёзно? Такое возможно? — Почему нет? Приносишь им свою фотографию, где ты двадцатилетний. У тебя есть такая фотография? — Найду фотографию. Не проблема. — Прекрасно. Показываешь её специалистам и ставишь перед ними задачу. — И они справятся? — А чего им не справиться-то? Это их работа. Если, конечно, у тебя есть деньги! — Деньги есть. — А желание? Впрочем, если ты не хочешь быть моим мужем, я не навязываюсь. — Хочу! Есть желание! — Тогда я тебе сейчас покажу фотки некоторых моих знакомых, которые действительно хотели и могли себе это позволить. Вот, смотри. Это Альберт. Нравится? Правда, красавчик? — Ну, так. Ничего. — Как думаешь, сколько ему лет? — Двадцать? — Сорок пять! Два раза был уже женат. Трое детей. Старшему двадцать один. Выглядит взрослее отца. — Не может быть. — Может! Смотри дальше. Это Руслан. Ему, по-твоему, сколько? — Тридцать? — Шестьдесят пять! Вдовец. Выглядит моложе своего старшего внука. — Господи, — испуганно произнёс Захар и перекрестился. — А это кто? Выглядит на 50. — Серафим. Ему восемьдесят. — Сколько?! — Теперь ты понимаешь, о чём я говорю? — Только теперь и понимаю. — Тогда подводим итог. Сделаем вот что. Ты это всё, мною перечисленное, устраняешь, и тогда я принимаю твоё предложение.
