— Покажи-ка, Вера, что в тестомес кладешь.
Посмотрел, удивился:
— Все то же самое, а тесто получается мягкое и пушистое. Оставайся на пирожках, а я тебе помощницу дам, чтобы начинку делала. И замешивайте побольше, чтобы до конца дня выпечки хватало.
Испытательный срок закончился, Веру на постоянную работу взяли, а вскоре и Алексей из армии пришел.
Мать его рассчитывала, что он за год про Веру забудет, а он еще сильнее влюбился. Вернулся на работу, и решили они через полгода пожениться, а за это время денег на свадьбу заработать.
Тут как-то хозяин кафе пригласил Веру в кабинет и спросил:
— Ты, Вера, с тестом хорошо работаешь, а торты и пирожные печь умеешь?
Вера перечислила, что она может делать, тогда он говорит:
— Я хочу кондитерскую открыть, нужен мне хороший кондитер. Степан Иванович тебя порекомендовал. Если согласна, я тебя на курсы в область пошлю.
Вере не хотелось с Алексеем на целый месяц расставаться, но она понимала, что после курсов сможет зарабатывать больше, поэтому согласилась. Тем более что на выходные можно будет домой приезжать.
А Кира Петровна тем временем пыталась добиться своего — развести сына с Верой. Она даже несколько раз по вечерам, когда Леша был дома, приглашала на чай свою приятельницу с дочерью. Вот эту девушку — Ирину — она с удовольствием приняла бы в свою семью: с высшим образованием, работает в городской библиотеке, высокая, симпатичная, под стать ее красавцу-сыну, не то что эта пигалица Верка.
Алексей на этих посиделках вел себя вежливо, но ухаживать за Ириной не собирался.
Тогда Кира Петровна решила действовать по-другому. И добилась-таки своего.
Вера вернулась домой после окончания курсов, но Алексей почему-то ее не встретил на вокзале, как это всегда было. Девушка позвонила ему, подумав, что он просто опоздал. Алексей не ответил. А вечером, когда Вера уже вся извелась от неизвестности, от него пришло сообщение: «Между нами ничего не может быть. Ты сама виновата. Прощай. Не звони».
На следующий день Вера хотела встретить его с работы и подошла к воротам. Но Алексей, выйдя в компании других парней, окинул ее равнодушным взглядом и прошел мимо.
Вера плакала почти неделю. Посуду дома моет — слезы капают, на работе — отмеряет муку — слезы беззвучно льются.
Степан Иванович смотрел на это и не выдержал:
— Кто ж тебя, девчуля, так обидел?
Вера ничего рассказывать не стала, но про себя решила, что раз отказался от нее Алеша, надо привыкать жить без него. Да и маму ей было жалко — она, глядя на слезы дочери, очень сильно переживала.
Скоро кондитерская новая открылась, работы у Веры прибавилось, а она и рада, что времени свободного нет — горевать некогда. Так что, когда до нее дошел слух, что Алексей на Ирине женился, она только вздохнула тяжело.
Год прошел, Ирина родила дочку, а Вера стала не просто кондитером, а технологом.
