Ирина положила телефон на стол и на мгновение прикрыла глаза. Приглашение на корпоратив прозвучало неожиданно, даже как-то буднично.
— Слушай, Ира, у нас тут мероприятие в пятницу. Хочешь, приезжай. — Андрей говорил так, будто это не касалось его жены, а кого-то из знакомых.
— Приеду, — вырвалось раньше, чем она успела подумать.
— Правда? Ну, тогда решено.
Зачем она это сказала? Её голос внутри разрывался на два противоречивых аккорда: «Ты сможешь увидеть, как он живёт на работе» и «Ты там будешь лишней». Светлана, как всегда, знала, что сказать.
— Вот тебе шанс. Покажи, кто ты! Напомни ему, что ты не только жена, а женщина, которую он когда-то добивался.
— Ты думаешь, это имеет смысл? — Ирина перебирала платья, чувствуя себя глупо.
— Абсолютно. Но будь готова к сюрпризам. Мужчины на работе — они всегда другие. Готова?
Ирина не ответила. Но к пятнице уже стояла у зеркала в аккуратном платье и туфлях на небольшом каблуке. На губах лёгкая помада — больше она себе не позволяла.
Андрей встретил её у подъезда. Сказал, что выглядит она хорошо, но без особой теплоты. За двадцать лет она привыкла, что его комплименты звучат как отчёт. Их машина влилась в поток, и всю дорогу он говорил про какие-то отчёты, презентации и планы.
— Как думаешь, Ольга справится? — спросил он вдруг.
— Кто такая Ольга? — удивилась Ирина.
— Младший аналитик. Новенькая. Умная, но слегка дерзкая. Я её курирую.
Ирина не ответила. Её мысли унеслись куда-то далеко, пока они подъезжали к роскошному ресторану. Интерьер поражал своей роскошью: хрустальные люстры, белые скатерти, сервировка с изяществом, которому она завидовала. Здесь не было места случайным людям.
Андрей тут же растворился в толпе коллег, приветствуя их с искренним удовольствием. Его громкий смех заполнил пространство, а Ирина почувствовала себя статистом в чужом спектакле. Она шла за ним, пока он представлял её. Каждое «Это моя жена» звучало как дополнительное объяснение, почему она вообще здесь.
— Ну что ж, Андрей, вы нас удивляете. Ваша жена такая… элегантная. — Ольга, та самая аналитик, подошла к ним ближе. Она лучезарно улыбалась, её тёмные волосы лежали мягкими волнами, а голос звучал как звон бокалов.
Ирина постаралась улыбнуться в ответ, но что-то в этой женщине было невыносимо неприятным. Андрей, казалось, не замечал напряжения. Он смеялся с коллегами, а Ольга не упускала возможности сказать ему что-то на ухо. Словно забыв о существовании Ирины.
— Ну что, Андрей, покажете нам ваши танцевальные навыки? — Ольга почти обвилась вокруг его руки.
Ирина не выдержала. Её ноги сами вынесли её к выходу. На улице было прохладно, но воздух стал спасением. Её дыхание выравнивалось, пока она стояла у бордюра, глядя на проезжающие машины.
— Всё в порядке? — неожиданно спросил мужчина в строгом костюме. Коллега Андрея? Или просто прохожий?
— Да… спасибо, — ответила она с улыбкой.
