— Принять? — свекровь откинулась на спинку стула. — Ты забыл, кто тебя вырастил? Кто тебя в школу водил, ночью не спал, болел за тебя на каждом экзамене? Я же за вами переехала в другой город! А теперь меня же выгоняют, как чужую!
— Ты никогда не была чужой, мама, — ответил Андрей. — Но теперь у меня своя семья. И я хочу, чтобы ты её уважала.
— Уважала? — Людмила Петровна резко встала. — А меня кто уважает? Эта женщина? Она не дала мне ключи, не пустила в дом, даже пирожки не съела, которые я пекла для детей!
— Мама, это не про пирожки. Ты нарушаешь наши границы. Ирина заслуживает спокойствия, а я не хочу каждый день слышать ваши ссоры.
— Ты за неё заступаешься? — в её голосе звучал почти крик. — Значит, она тебе важнее, чем я?
— Мама, это не соревнование, — устало сказал Андрей. — Но если ты не изменишь своё поведение, нам придётся ограничить общение.
Слова повисли в воздухе. Людмила Петровна долго молчала, а потом её лицо перекосилось от злости.
— Значит, ты выбираешь её. Ну что ж, живите. Но знаешь, Андрей, однажды ты поймёшь, что я была права.
—
Ирина нервно металась по кухне, слыша, как хлопнула входная дверь. Андрей вернулся домой. Он зашёл, снял куртку и молча посмотрел на жену.
— Как прошло? — спросила она, хотя по его лицу уже всё поняла.
— Это было тяжело, — ответил он. — Она злая. Очень злая. Но я сказал, что она должна уважать наши границы. Иначе…
Ирина вздохнула, но прежде чем ответить, в комнату ворвались дети.
— Папа! Бабушка нам звонила! Она сказала, что мы больше её не увидим. Это правда? — Артём тянул отца за руку.
— Нет, конечно, — Андрей опустился на корточки. — Вы её увидите. Просто она немного обиделась, и ей нужно время, чтобы всё понять.
—
Прошло два месяца. Людмила Петровна не появлялась, и в доме наконец воцарилось спокойствие. Дети привыкли к новой тишине, Ирина снова занялась любимыми делами, а Андрей стал проводить больше времени с семьёй.
— Мама, бабушка правда больше не придёт? — спросила Катя за ужином.
Ирина взглянула на Андрея, и тот, чуть улыбнувшись, ответил:
— Конечно, придёт. Просто ей нужно было немного времени.
Словно услышав эти слова, пришло сообщение: «Я зайду к вам на минуточку?»
Не успела Ирина ответить, в дверь позвонили. На пороге стояла Людмила Петровна с коробкой торта и напряжённым выражением лица.
— Добрый вечер, — сказала она, когда Ирина открыла дверь. — Я… решила зайти. Вот, привезла торт для детей.
— Проходите, — ответила Ирина, отступая в сторону.
Людмила Петровна вошла в дом, осмотрелась и неловко поставила торт на стол. Комната выглядела уютно, но что-то изменилось. В этой семье чувствовалась новая сила.
— Я хотела поговорить, — начала свекровь, усевшись на край стула. — Я… понимаю, что вела себя неправильно. Просто я боялась остаться одна. Мне казалось, что вы меня больше не любите.
— Мы никогда вас не отвергали, мама, — мягко ответил Андрей. — Мы просто хотели, чтобы вы уважали наше пространство.
Людмила Петровна посмотрела на Ирину.
