Валерия подняла голову, бросив взгляд на сына. Боря прикрыл трубку рукой и шёпотом добавил:
— Говорит, за пиджаком забыл. Он придёт.
— Пусть приходит, — спокойно ответила Валерия. — Но, пожалуйста, не втягивайся в разговоры.
Через полчаса Александр появился в дверях. Он выглядел помятым, хотя старался сохранить привычный «молодёжный» вид. На пороге он замер, словно не зная, как начать.
— Ты пришёл за вещами? — первой заговорила Валерия, не поднимаясь с кресла. — Пиджак в шкафу. Третий полк, слева.
Александр огляделся, сунул руки в карманы.
— Я… да, за вещами. Но ещё… поговорить хотел.
Валерия положила книгу на стол.
— О чём? У нас с тобой всё ясно.
— Ну… не совсем. Дарья… — он запнулся, теребя подол своей новой футболки. — Дарья немного не то, что я думал. Знаешь, иногда она такая…
— Давай прямо, Александр, — оборвала его Валерия. — Её драйв оказался вымышленным? Молодость — мимолётной? А ты понял, что был влюблён не в неё, а в иллюзию?
Он опустил глаза, не отвечая. Валерия вздохнула, встала и подошла ближе.
— Александр, я тебя не держу. Ты сделал выбор. Живи с ним.
Он поднял взгляд, в котором мелькнули жалость и растерянность.
— А может, я ошибся?
Валерия выдержала паузу, чтобы ответ прозвучал чётче.
— Ошибки имеют последствия. И, знаешь, в жизни иногда бывает полезно научиться жить с ними.
Не дожидаясь его реакции, она вышла из комнаты, оставив Александра стоять в тишине.
Днём позже Боря зашёл на кухню с широкой улыбкой. Он поставил перед матерью телефон.
— Смотри, — произнёс он, показывая фотографию. На ней Александр сидел на лавочке у дома, в нелепой позе, с угрюмым лицом. Рядом — Дарья, разговаривающая с кем-то по телефону.
— Она тебя скоро сама к двери выставит, — тихо прокомментировала Валерия, отпив чаю.
Боря засмеялся.
— Ты только не зови его обратно. Не стоит.
***
Валерия закончила поливать цветы на подоконнике, когда раздался настойчивый стук в дверь. Она уже знала, кто это, и медленно вытерла руки о полотенце, прежде чем открыть. На пороге стояла Дарья. На её лице читалась усталость, в глазах мелькала скрытая злость.
— Нам нужно поговорить, — сказала она, не утруждая себя приветствием.
Валерия немного постояла, оценивая гостью, а затем отступила в сторону, жестом приглашая войти. Дарья направилась к столу, села и сразу начала:
— Слушайте, заберите Александра обратно. Я больше так не могу.
Валерия подняла бровь, спокойно опускаясь напротив.
— Забрать? Александра? Это шутка?
— Нет, это не шутка! — Дарья повысила голос. — Он… невыносим! Ничего не хочет делать, постоянно жалуется, обвиняет во всём меня. Думаете, он изменился? Нет. Он тот же ворчливый человек, который был с вами. Только теперь он рушит мою жизнь.
Валерия улыбнулась, но в её взгляде не было ни капли злорадства, только лёгкая усталость.
— Дарья, а вы что ожидали? Что он станет другим только потому, что вы моложе? Люди не меняются так просто. Но мне кажется, вы что-то недоговариваете. Почему вдруг решили, что он должен вернуться?
Дарья отвернулась, нервно кусая губу.
